הרב אבישי טהרני, שנבחר פה אחד על ידי ועדת האיתור לראש מערך הגיור, אך נפסל על ידי נתניהו, טוען כי מניעת אישורו נובעת מלחץ פוליטי.
הרב טהרני כתב: "במכתב לא פורטה עילת ה'בדיקה', מהותה או סיבתה, ולפיכך לא ברור לי מדוע ההמלצה למנותי כראש מערך הגיור לאחר המלצתה החד משמעית של ועדת האיתור - לא הובאה מיד עם קבלתה לדיון ואישור בממשלה.
הוא התייחס לעתירה שהגיש ארגון 'עתים' לבג"ץ בנושא זה, וכתב: "מעיון בעתירה אני למד, שככל הנראה לחץ פוליטי פסול מונע את אישור המינוי שלי, ולכך לא אוכל להסכים".
בהמשך דבריו עמד הרב על ניסיונו המקצועי והאובייקטיביות בה פעל לאורך השנים. "כל ימיי פעלתי במערך הגיור באופן מקצועי בלבד. איני איש פוליטי. כפי שעולה מפרוטוקול ועדת האיתור, בחירתי נעשתה על רקע כישוריי המקצועיים בלבד ואין כל סיבה להימנע מאישור החלטת ועדת האיתור".
לדבריו, "לאור תוצאות ועדת האיתור הנני עומד איפוא על זכותי לכהן בתפקיד החשוב של ראש מערך הגיור, אליו הומלצתי כדת וכדין, וכך במיוחד לאור ניסיוני הרב בתחום וכל המאמצים שהושקעו מצדי בעמידה בפני ועדת האיתור".