טקס קבלת הפנים לשגריר ארצות הברית החדש לישראל, מייק האקבי, התקיים הערב (שלישי) במרכז המדיה של מוזיאון ידידי ישראל בירושלים.
את האירוע יזם ד"ר מייק אוונס, מייסד המוזיאון. באירוע נכחו מאות משתתפים מהארץ ומחו"ל, בהם שרים, חברי כנסת, שגרירים, מקורבים לנשיא טראמפ ואנשי ממשל מארצות הברית. בין הנוכחים גם יו"ר בית הנבחרים האמריקני מייק ג'ונסון והסנאטור טד קרוז.
אחד הדוברים הבולטים באירוע היה עומר שם טוב, ששוחרר לאחרונה מהשבי בעזה. בדבריו אמר, "הייתי 505 ימים בשבי בעזה. כשהייתי שם – האמונה שלי באלוהים התחזקה מאוד. כל בוקר קמתי והודיתי לאל שיש לי אוויר בריאות, מעט אוכל על הצלחת, ושמשפחתי בטוחה בישראל".
הוא המשיך ושיתף: "כל שישי עשיתי קידוש. האמונה שלי, והאמונה שלי באלוהים – הם מה שהחזיקו אותי. תודה לשגריר האקבי, ותודה לנשיא טראמפ. בזכותכם – אני עומד כאן היום ליד מייק אוונס. והיום – אני האדם הכי מאושר בעולם. אנחנו חייבים להחזיר הביתה את האחים והאחיות שלי בהקדם האפשרי. אני מאמין – ויודע – שאתם יכולים להחזיר אותם. אז בבקשה – עשו הכול".
שלי שם טוב, אמו של עומר, התרגשה בדבריה: "עבורנו זו פשוט נס. עומר נולד מחדש ב-22 בפברואר. כשאני מנסה להסביר לאנשים מה הרגשנו כשעומר היה בשבי – אני אומרת: יש דבר אחד שהורה לעולם לא שוכח – הרגע שבו הילד שלו אובד. יש חמש דקות שאתה לא יודע מה לעשות עם עצמך – אתה נכנס לפאניקה. עבור הורי החטופים – זה לא חמש דקות. זה יותר ממיליון דקות – שהילדים שלהם בגיהנום. גיהנום! ואתם, השגריר האקבי והנשיא טראמפ – יש לכם את הכוח להעניק למשפחות החטופים את מה שאנחנו זכינו לו. אז בבקשה – עשו הכול כדי להחזיר אותם הביתה".
האקבי התייחס לדבריו של עומר ואמר, "עומר, החיוך שלך ריגש אותי מאוד. אחרי כל מה שעברת – אתה עדיין מסוגל לחייך. אלוהים נמצא בך. אתה חזק יותר מהשנאה שעטפה אותך במשך 505 ימים. אנחנו מתפללים עבור כל בני הערובה. אני מתפלל שגיא ישוב הביתה".
באירוע נשאו דברים גם הוריו של גיא גלבוע דלאל, שנחטף במסיבת הנובה ועדיין מוחזק בידי חמאס. אילן דלאל, אביו, אמר, "גיא נמצא בשבי בעזה כבר 578 ימים. אני מסתכל על עומר – ומתפלל כל יום שגם הבן שלי ישוב הביתה. כל רגע עלול להיות הרגע האחרון שלהם. הזמן אוזל. אנחנו חייבים להחזיר אותם הביתה בהקדם האפשרי. השגריר האקבי – יש לך את הכוח להשפיע על הצדדים כדי להגיע להסכם לשחרורם. בבקשה – החיים של הבן שלי בידיים שלך".