אירוע שיטפון חריג בעוצמתו פקד ביום ראשון האחרון את אזור הדרום, והסב נזק כבד במיוחד לשמורת עין גדי שבמרכז מדבר יהודה.
בתוך זמן קצר ירדו בשטח השמורה כ-35 מ"מ גשם, אשר הובילו לשטף מים פתאומי ואלים שגרם לסחף רב ולנזקים חמורים.
בדיקה ראשונית שביצעה רשות הטבע והגנים העלתה כי נגרם נזק נרחב לשטח השמורה: שבילי טיול רבים נעלמו או נפגעו באופן חמור, בית הכנסת העתיק הוצף ויידרש לעבור פעולות שימור ושחזור, ואמצעי העזר כגון גשרונים, מאחזים ושלטים נהרסו.
עוד נמסר כי גם הכבישים המובילים לשמורה וכן דרכים פנימיות בתוך השמורה נפגעו ודורשים הסדרה מחדש. נזק נגרם גם לתשתיות החשמל, הביוב, המים ומבני השירותים, לצד פגיעה ניכרת בצמחייה הייחודית לשמורה.
רשות הטבע והגנים מבצעת סקרים לאומדן ומיפוי הנזקים, ותפעל לשיקום יסודי של המרחב הפגוע. עד להשלמת העבודות, תישאר שמורת עין גדי סגורה למבקרים.
שמורת עין גדי מהווה אחד ממרחבי הטבע החשובים והייחודיים בישראל, בשל השילוב הנדיר בין נוף מדברי צחיח לבין מקורות מים חיים וצמחייה עשירה.
השמורה היא נווה מדבר טבעי, המשמש בית גידול למגוון מינים נדירים של בעלי חיים וצמחים, חלקם בסכנת הכחדה.
האיזון האקולוגי העדין שבה, אשר נשמר לאורך אלפי שנים, נפגע באופן משמעותי בעקבות השיטפון החריג – פגיעה שעשויה לדרוש שנים של שיקום על מנת להשיב את המצב לקדמותו.