בבית החולים אסותא רמת החייל מתקיים בימים אלה מחקר רפואי יוצא דופן – שבמרכזו עומדת שאלה אחת: האם ניתן לאבחן סרטן בשלבים מוקדמים, באמצעות חוש הריח של כלבים בשילוב עם טכנולוגיית בינה מלאכותית? על פי תוצאות ראשוניות, התשובה חיובית.
המחקר, ביוזמת זרוע החדשנות של אסותא מרכזים רפואיים (RISE) ובשיתוף המערך האונקולוגי של הרשת, נעשה יחד עם חברת הסטארטאפ הישראלית SpotitEarly, שפיתחה פטנט ייחודי לזיהוי ארבעה סוגי סרטן: ריאות, שד, ערמונית ומעי גס – האחראים יחד לכ-50% ממקרי הסרטן החדשים.
במסגרת הבדיקה, המטופלים נושפים לתוך מסכת פנים במשך כשלוש דקות. המסכה נשלחת למעבדת החברה, שם כלבי ביגל מאומנים מריחים את הדגימה בפיקוח מערכת AI מתקדמת.
כל דגימה נבדקת מספר פעמים כדי להבטיח תוצאה מדויקת. עד כה השתתפו במחקר מעל 1,400 נבדקים, רובם בני 40–70, והתוצאה: רמת דיוק של 94%.
גידי לשץ, מנכ"ל אסותא מרכזים רפואיים, אמר כי מדובר "בכלי עם פוטנציאל להציל חיים. מדובר בכלי לא פולשני, פשוט - ובעיקר בעל יכולת להביא לשינוי מציאות ממשי עבור מטופלים ומטופלות. גילוי מוקדם הוכח כמציל חיים. נמשיך לקדם ולהטמיע חדשנות בכלל התחומים הרפואיים באסותא".