"מנסים לדבר על שגרה. אני איש של שגרות. אני עושה ספורט, שוחה שלוש פעמים בשבוע. כל פעם שהדברים האלה קורים, אני חושב לעצמי מה עובר על החטופים. הם לא אוכלים, לא שותים. עומר שם טוב היה 24 שעות ביממה בחושך. איזו מן שגרה? נקודות האור היחידות שהיו לנו אלה הרגעים ששחררו חטופים".
רגע לאחר סיום העונה של קבוצות הפלייאוף התחתון בליגת העל בכדורגל, התפנה מאמן הפועל ירושלים שניצחה במחזור הסיום את היורדת הפועל חדרה בתוצאה 2:4, לסכם את העונה אך בחר לעשות בדרכו שלו.
אריה שמאמן את ירושלים מאז 2019, מרבה לדבר בראיונות על החטופים ועל החיילים הנלחמים בעזה.
רק בשבוע שעבר עורר אריה מהומה קטנה כשקרא בראיון סיום המשחק, לא להחזיר את הכדורגל בעונה הבאה, עד שיחזרו החטופים.
הערב (מוצאי שבת) הגדיל לעשות אריה כשאמר: "אמרתי דברים בשבוע שעבר על החטופים והתנפלו עליי מהתקשורת. אני לא בן אדם תקשורת, אני לא מחפש את החשיפה. יש לי במה מאוד מועטה, אני חושב שאני עושה מעט מאוד ואני לא יודע מה עושים מעבר לזה. זה בלתי אפשרי. צריך לעצור את הכל ולהוציא את האנשים האלה משם. זה לא יכול להימשך".
"אני מאמין גדול בקארמה, למדינה יש קארמה. המדינה הזאת לא יכולה להגיע לשום מקום, צריך לעצור את הכל. כשאמרתי שלא צריך להתחיל את הליגה, אני לא יודע אם זה משהו שעוזר. תגידו לי מה אפשר לעשות ונעשה. צריך לעצור את הכל ולהוציא את האנשים האלה משם. שום דבר אחר לא חשוב. יש לי במה מועטה. שמישהו שמקבל החלטות יגיד לנו מה צריך לעשות בשביל לעצור את הכל. המדינה לא הולכת לשום מקום בלי שהחטופים האלה חוזרים. החטופים והמתים".
אריה נשאל על העונה ומה צופן העתיד ואמר: "אני לא יכול לתת ציון לעונה, עשיתי את זה כל העונה. עכשיו יהיה שקט חודשיים, מקווה שכשאני אחזור החטופים יהיו פה ושאם הם לא יהיו אני לא אחזור. אין טעם לנתח את העונה וגם האוהדים יסכימו איתי. הירש היה הילד שלנו, חלמנו שנקבל אותו בטדי. שברון לב, מוות מיותר, כמו שני החיילים שמתו. אני איש של כדורגל. צריך להתכונן, צריך הכל. אני איש של מועדון, אבל אם זה משהו שיכול לעזור, אני לא ראש הממשלה, אעשה מה שיגידו לי".
גם יו"ר מכבי פתח תקווה אבי לוזון, שקבוצתו ירדה אל ליגת המשנה, הליגה הלאומית בכדורגל בפעם השלישית בשש השנים האחרונות, התייחס בראיון סיום העונה למצב במדינה כשאמר: "במדינה שלנו יש דברים הרבה הרבה יותר עצובים מירידת ליגה. הגיע הזמן שיחזרו 59 החטופים אלינו ולמשפחות שלהם. זה הכי חשוב. מה הכאב שלי מירידת ליגה לעומת הכאב של המשפחות שהיקירים שלהם בעזה? מה הכאב שלי לעומת החללים שנופלים בעזה? בואו נקבל פרופרוציות, כולה כדורגל".