בדיון טעון בוועדת העלייה והקליטה של הכנסת נחשפו עדויות מזעזעות על מצב הילדים הישראלים מכת "לב טהור" המוחזקים במתקני רווחה בגואטמלה מאז דצמבר האחרון.
"אין לכם מושג מה הילדות הקטנות עוברות שם", סיפרה אסתר, סבתא שהצליחה להחזיר את נכדתה בת ה-5 לישראל. "הילדה אמרה על אחותה - 'תכף היא בת 12 אז היא הופכת לכלה'. זה לא נתפס!"
לפי העדויות שנחשפו בדיון, הילדים בכת סובלים מהתעללות קשה, כולל כליאה בצינוק, הרעבה ואף אונס. במיוחד הודגשה הסכנה לילדות צעירות המושאות לנישואין בגיל 12, בניגוד לחוק ולרצונן.
"הזמן פועל נגד הילדים וצריך לפעול מהר כדי לחלץ אותם", הדגישה אסתר בפני חברי הוועדה.
נציגת המשפחות, אורית כהן עמיר, תקפה את הרשויות על עיכובים: "כבר 15 שנה 'מדפדפים', אומרים לנו זה מורכב, זה חסוי. אף ילד אחד לא הגיע בגלל הפעולות של כל האנשים פה".
בתגובה, אמרה ד"ר תמר רוזמרין זאב ממשרד ראש הממשלה כי "בשבוע האחרון הואץ הציר הפלילי ואנחנו מקיימים דיוני סטאטוס תדירים בין כל משרדי הממשלה הרלוונטיים".
יו"ר הוועדה, ח"כ גלעד קריב, הדגיש את הצורך בהאצת תהליכים: "אני מתרשם שרשויות המדינה מתאמצות, אך יש עדיין פערים וצריך להאיץ תהליכים בירוקרטיים חיוניים".
הוא הוסיף כי "מתרחשים תהליכים מאוד משמעותיים מאחורי הקלעים".
בעקבות הדיון הוקצה סכום של 1.5 מיליון שקלים לסיוע בהוצאות המשפחות המנסות לחלץ את הילדים. חבילת הסיוע גובשה בשיתוף משרד ראש הממשלה והסוכנות היהודית.
במקביל, משרד החוץ מגייס כוח אדם לתגבור עבודת השגרירות הישראלית בגואטמלה, ומקיים שיחות עם גורמים מקבילים במדינות נוספות בניסיון לקדם את החזרת הילדים.