בדיון שהתקיים בוועדת הכספים בנוגע לתקציב ההשכלה הגבוהה החליטה הוועדה להקים ועדה משותפת מיוחדת שתורכב מוועדות החינוך והכספים, ועדה שתתבע מאות מיליוני שקלים בעבור תקציב ההשכלה הגבוהה.

אתמול נמסר כי בראש הוועדה המשותפת יעמוד ח"כ אברהם, בייגה, שוחט, לשעבר שר האוצר. מטרת הוועדה היא להגיע לדיונים עם האוצר בעניין תביעת ראשי האוניברסיטאות להשלמת תקציבם, כך מדווח כתבנו בכנסת חגי סרי לוי.

בדיון הדגישו נציגי האוניברסיטאות כי בארבע השנים האחרונות חל קיצוץ בגובה של 800 מיליון שקלים בתקציב המוסדות להשכלה גבוהה. "זהו נזק שאין לו תקנה ", הזהירו נציגי האוניברסיטאות והוסיפו: "חייבים למצוא כל דרך כדי להגיע למשא ומתן עם שר האוצר, רק כדי לשמור על הקיים".
רקטור אוניברסיטת תל אביב הפרופסור שמעון ינקלביץ' טען כי האוניברסיטאות חיות "על זמן שאול", כלשונו. הוא אמר: "המערכת ירדה, ומקום ישראל בעולם ירד. כל זאת מפני שקשה לצרף צעירים".
הפרופסור איתמר רבינוביץ', נשיא אוניברסיטת תל אביב, אמר: "מדובר לא רק בפגיעה ברמת החיים אלא בקיצוץ בבשר החי... בעוד עשר שנים לא יהיה לנו פה בישראל הי-טק".

הפרופסור שרגא סגל, מאוניברסיטת בן גוריון, ציין: "תקציב אוניברסיטת M.I.T. בארצות הברית הוא 1.3 מיליארד דולר לשנה, בעוד שבישראל מדובר על תקציב של פחות ממיליארד דולר בעבור כל המוסדות להשכלה גבוהה".

היו"ר המיועד של הוועדה המשותפת ח"כ שוחט גילה כי יחד עם יו"ר ועדת החינוך אילן שלגי הוא ביקר אצל שר האוצר כדי לנסות ולהשיג משאבים נוספים בעבור האוניברסיטאות.

שלגי איים כי אם הנושא של ההשכלה הגבוהה לא יקבל משאבים נוספים מהאוצר הוא לא יצביע בוועדה בעבור התקציב. (ח)