בעיצומן של הבחירות לכהונת דיינים שנערכו אתמול בוועדה למינוי דיינים, השמיע רבי אברהם סאלים – ראש ישיבת “מעיין השלם” וחבר מועצת חכמי התורה של ש"ס – דברים בעלי משמעות ציבורית רחבה, המהדהדים היטב בקרב עולם התורה הספרדי.
בנאום שנשא בעצרת לזכרו של רבו הגדול, רבי עזרא עטיה זצ"ל, ראש ישיבת פורת יוסף וממעצבי דמותה של היהדות הספרדית בארץ ישראל, אמר הרב סאלים: "מה שבאמת אנחנו צריכים זה מגידי שיעורים לישיבות שלנו, לפתוח עוד ישיבות קטנות וגדולות ולהעמיד עוד ועוד תלמידים".
דבריו של הרב, שנאמרו באיפוק ובסגנון מאופק, נתפסו בקרב שומעיו כביקורת מרומזת כלפי תופעת הנהירה של תלמידי חכמים אל משרות הדיינות, שנחשבות ליוקרתיות, רשמיות ובעלות תגמול גבוה יותר – לעומת המלאכה השוחקת והצנועה של הוראת תורה לבני ישיבה.
"נפגשתי היום עם תלמידי חכמים גדולים – ב"ה, טוב ויפה", אמר הרב, בהתייחסו לבחירות הדיינים. "אבל הדבר הכי חשוב שיש לנו – זה להעמיד תלמידים. מגיד שיעור, אולי אין לו מעמד או משכורת של דיין, אבל שכרו בשמים מרובה – הוא מרביץ תורה באמת".
הרב הדגיש כי אין בכוונתו לזלזל במעלת הדיינות, ואף הזכיר את דברי חז"ל על השכינה ששורה בין הדיינים, אך לדבריו, כאשר נדרש חיזוק למוסדות התורה, אין תפקיד נעלה ממי שמעמיד דור חדש של לומדי תורה.
הוא הזכיר בדבריו את מורשתו הגדולה של רבו, הרב עזרא עטיה זצ"ל, שהיה מהדמויות המרכזיות בהקמת עולם הישיבות הספרדי בארץ, והעמיד תלמידים כרבי עובדיה יוסף זצ"ל, הרב בן ציון אבא שאול והרב יהודה צדקה.
"כך נהג חכם עזרא, 'רב רבנן' – שהעמיד תלמידים ותלמידי תלמידים. זו דרכנו, וזוהי שליחותנו".
דבריו של הרב סאלים מצטרפים לקריאה שקטה אך נוקבת בתוך הציבור התורני: לחזק את קווי החזית החינוכיים ולהציב מחדש את מגידי השיעורים בלב ההנהגה הרוחנית – לא רק באולמות בתי הדין, אלא בראשי הישיבות ובין ספסלי בית המדרש.