עשרות ראשי ערים וחברי מועצה סיירו בסוף השבוע האחרון ביישובי עוטף עזה במסגרת יוזמה לחיזוק הקשר והזדהות עם תושבי הדרום.
המשתתפים כללו חברי מועצות, מנהלי אגפי תרבות, ראשי ערים ואישי ציבור מהמגזר החרדי. הסיור כלל עצירות במקומות מרכזיים שנחרתו בזיכרון הלאומי מאירועי ה-7 באוקטובר: קיבוץ ניר עוז, עיר שדרות, יישוב מפלסים וחניון הרכבים השרופים.
בכל תחנה שמעו המשתתפים סיפורים אישיים של תושבים, הכירו את גבורתם ונחשפו למציאות הקשה של חיי הדרום.
"אנחנו מבינים שיש חשיבות עליונה בכך שכל חלקי הציבור הישראלי יכירו וירגישו את מה שעבר על הקהילות בעוטף", הוסבר למשתתפים. "הסיור הזה אינו רק ביקור - זהו מפגש עמוק עם ההיסטוריה המיידית שלנו".
שיא האירוע נרשם בשדרות בנוכחות שר המורשת הרב עמיחי אליהו, שהדגיש בנאומו את חשיבות המיזם והבטיח כי משרדו יעניק גיבוי ותמיכה ליוזמות מסוג זה. האירוע כלל ארוחה משותפת עם עדויות אישיות, שירה וחוויות ממקור ראשון.
בעמותת 'זעקת שמע ישראל' שארגנו את הסיור מסרו: "אנחנו רואים את החשיבות בכך שהציבור החרדי יכיר מקרוב את האתגרים והקשיים שעוברים על אחינו בעוטף. זה לא רק עניין של הכרת המציאות, אלא של יצירת קשר אמיתי וחיבור לבבי".