מפקד פיקוד העורף, אלוף רפי מילוא, שוחח לאחרונה עם ראשי רשויות מיישובי עוטף עזה, והביע בפניהם הערכה מפתיעה לגבי רמת האיום הביטחוני ביישובים שונים בישראל.
"בעיני, לפני יכיני יש עשרות יישובים שצריכים להיות ליבה קדמית", אמר האלוף בהקלטה שפורסמה בחדשות 12. "סתם לדוגמה, בת חפר לא מוגדר ליבה קדמית. הוא נמצא על טולכרם. אם הייתם שואלים אותי איפה האיום היום הרבה יותר גדול - בת חפר איום הרבה יותר גדול".
בעקבות הדברים, פנתה ראשת המועצה האזורית עמק חפר, גלית שאול, בבקשת הבהרה דחופה לאלוף מילוא,
היא ציינה כי "המועצה עומדת בקשר רציף עם כוחות הצבא והביטחון אשר פועלים באזור באופן שוטף ואגרסיבי בחודשים האחרונים. בבת חפר כיתת כוננות מאומנת וחמ"ל, ונוספו לו על ידי המועצה ובעקבות דרישותיה אמצעי ביטחון והגנה. בנוסף נעשה חישוף של מבנים מזרחית לחומה".
עם זאת, היא הדגישה כי "דבריו של האלוף הם תמרור אזהרה: כפי שאנו טוענים כבר זמן רב, חייבים לספק עוד ביטחון ותקציבים משמעותיים לביטחון בבת חפר, ובכלל יישובי קו התפר, וכן להוסיף אמצעים למכשול ואזור חיץ ממזרח לחומה".
לדבריה, "בת חפר חייב להיות מוכר כיישוב ליבה קדמי, על כל המשתמע מכך מבחינה ביטחונית".