על רקע המצב הביטחוני ערכה אוניברסיטת בר-אילן כנס בינלאומי יוצא דופן בהשתתפות חוקרים בכירים ממרוקו שהגיעו לישראל.
הכנס נערך ביוזמת מרכז דהאן למורשת יהדות המזרח ובמערב, בשיתוף מכון בן-צבי, המשרד לשיתוף פעולה אזורי, קרן מתנאל, המכללה האקדמית אשקלון ומהווה ביטוי עמוק לקשר המתהדק בין המדינות גם בזמנים ביטחוניים רגישים אלה.
השתתפותם של חוקרים בכירים מהעולם הערבי בכנס אקדמי בישראל בעיצומו של עימות צבאי אינה מובנת מאליה, אך דווקא בעת הזו, כשהעולם עוקב אחר ההתרחשויות בזירה המדינית והביטחונית, בוחרים אנשי אקדמיה ממרוקו להגיע לישראל, לשבת על במה אחת עם עמיתיהם היהודים, ולשוחח על ערכים, מורשת, משפט וחיים משותפים שנרקמו לאורך מאות שנים בצפון אפריקה.
הרב חיים אמסלם ציין במהלך הכנס: "עלינו לקבל השראה מדרכם ופסיקתם של חכמי צפון אפריקה, חכמי ספרדים בכלל, תמיד הייתה לקרב ולא לרחק, לעשות הכל כדי שלא יהיה חלילה פילוג בעם, לעשות הכל כדי לקרב את הלבבות ולאחד את השורות. לפני הכל פירושה של אחדות היא להעניק לתת כבוד לדעות אחרות ולהקשיב לזולת. המחלוקות הקשות וליבוי והיצרים אוכלים בנו בצורה נוראה, ואין שום ספק שהראשונים שמקבלים תקווה מהמחלוקות ביננו הם האויבים האכזריים שלנו שרואים את המחלוקות הפנימיות ביננו שמשמשות להם כדלק לתרעלה ותקווה שיוכלו לנו".
בין המשתתפים ממרוקו: פרופ' מוחמד אלמדלאווי, פרופ' לחסן אולחאג', פרופ' סאנא אראשידי, ד"ר זהרה אטהירי, בוטאינה בנסאלם ופופ' סאנא אראשידי. מהצד הישראלי: הרב חיים אמסלם, פרופ עמאר, פרופ' צבי זוהר, פרופ' אביעד הכהן, ועוד.
השר דודי אמסלם שהשתתף בכנס אמר: "להבנתי אין ויכוח בין שמאל וימין בארץ היום, זה לא שם. הוויכוח האמיתי היום בתוך החברה הישראלית הוא האם אנחנו מנהלים מרחב ציבורי כיהודים בעלי היסטוריה של למעלה מ-3300 שנה או כמדינת כל אזרחיה בעלת היסטוריה של 80 שמשמשת כמקלט עבור יושביה ותו לו".
ראש בית המדרש 'שערי ציון' ביד הרב נסים בירושלים הרב ד"ר יצחק בן דוד הוסיף בהרצאתו: "מסורתם ההלכתית של גדולי חכמי מרוקו וצפון אפריקה בסוגיית החשמל ביום טוב מהווה אבן פינה להשקפה הלכתית ורעיונית כוללת, שיש לה חשיבות רבה בהיבטים רבים של החיים הישראליים בימינו. אל לנו לזלזל - מתוך חוסר הבנה - במסורת הזו. חובה עלינו להעמיק בה, ולמצוא את הדרכים ליישומיה העכשוויים, ולרלוונטיות העמוקה שלה עבורנו".
ד"ר שמעון אוחיון, ראש מרכז דהאן: "הכנס מהווה עדות חיה לחיבור ההיסטורי והאנושי בין מדינת ישראל למרוקו. קיימת כאן שותפות אמת שנולדה מתוך חיים משותפים, ולא רק מתוך הסכמים מדיניים. דווקא עכשיו, כשהשיח האזורי מתחדד, מגיעים חוקרים ממרוקו לישראל מתוך רצון לחזק את הקשר התרבותי והערכי בינינו". הכנס מלמד אותנו שלחכמי מרוקו הייתה ראייה של כלל ישראל ולא הסתכלות על אינטרסים קבוצתיים".