בראיון לערוץ 7 מתייחס פרופ' זכי שלום, עמית בכיר במכון משגב לביטחון לאומי ומומחה ליחסי ישראל ארה"ב לשאלת מעורבותה בעבר ומעורבותה האפשרית בעתיד של ארה"ב במלחמה נגד איראן.
על המעורבות האמריקאית בימים שקדמו לתקיפה באיראן אומר פרופ' שלום כי "אין ספק שארה"ב הייתה בסוד העניין. אני לא יכול להגיד כמה זמן לפני אבל היא הייתה בסוד העניין. יש לה את המקורות שלה ולא רק ממה שאנחנו מסרנו. היא דיווחה על כך לגרמניה צרפת ובריטניה".
באשר לאפשרות שאמירות מסוימות של טראמפ היוו חלק מהטעיית האיראנים שקיבלו תחושה שיש עוד מקום להמשך המו"מ בתקופה שבה תקיפה ישראלית כבר לא תהיה, אומר פרופ' שלום כי האיראנים היו מודעים למפגש של דרמר וברנע עם ויטקוף. להערכתו לא מדובר בשותפות אמריקאית פעילה במנגנון ההונאה, אך הממשל גם לא הכחיש דברים, כך שהייתה תרומה מסוימת להטעיה שהובילה להפתעה האיראנית, "וצריך לברך אותם על כך".
בהתייחס לעתיד, אומר פרופ' שלום כי יש לשקול היטב את האינטרס הישראלי כאשר מדברים על מעורבות אמריקאית פעילה בהמשך המלחמה. לטעמו של שלום "אנחנו מקרינים רצון מוגזם שהאמריקאים יהיו שותפים למהלכים שלנו. אנחנו לא במצב שאנחנו זקוקים להם כעת וצריך להסביר את זה לציבור, במיוחד לציבור הלאומי".
"אין ארוחות חינם", מסביר שלום ומבהיר: "אם יהיה מצב שהאמריקאים יהיו שותפים לפעולה הם ידרשו על כך תמורה שבדרך כלל היא לא תמיד לטובתנו. זה יכול להיות הסכמה להסכם פרווה מול המשטר האיראני, מה שיאפשר להם בעתיד להמשיך עם פעילות ההעשרה. זה כבר עמד על הפרק וזה לא לטובתנו. אנחנו לא במצב שאנחנו צריכים את זה".
"אם נגיע למצב שאנחנו נחנקים וצריכים את האמריקאים זה משהו אחר, אבל אנחנו שולטים בשטח ביד רמה ועדיין לא מיצינו את היכולות שלנו, לא בתחום הפגיעה באישים בכירים, לא בהיבט פינוי האוכלוסיה, מהלך מבריק של שר הביטחון שדרש מהם להתפנות. עבורם התפנות היא מכה קשה מאוד. לא מדובר באוכלוסיה כמו העזתית שיכולה לקום וללכת. אם זה ייושם זו תהיה מכה קשה עבורם. גם נושא פגיעה בתשתיות האנרגיה עלול להביא לקריסה מיידית של הכלכלה האיראנית. הכלים בידינו. אנחנו אמנם משלמים מחיר אבל מספיקה המעורבות האמריקאית ההגנתית".
ומה באשר לכור האיראני הממוקם בעומק של 80-100 מטרים מתחת לאדמה, אותו כור שעל פי הטענה רק אותה פצצה אמריקאית "אם כל הפצצות", היא שיכולה לחדור את הבונקרים ולהגיע למעבי האדמה ולהשמיד אותו? האם לשם כך אנחנו לא זקוקים לאמריקאים?
פרופ' שלום משיב ורומז כי "יש גם אופציות אחרות מלבד האופציה האווירית", ומעבר לכך קיימת גם אופציית ההשאלה. "אם האמריקאים רוצים לעזור לנו, שישאילו לנו את מטוסי ה-2B. במלחמת העולם השנייה היה מנגנון של החכרת ציוד ואם יש להם רצון טוב הם יכולים להחכיר לנו את המטוס ולומר שאנחנו נעשה כהבנתנו. יש פתרונות שלא יציבו אותם בקדמת הבמה. מההיסטוריה ניתן ללמוד שמעורבות אמריקאית שתתרום לניצחון תגבה מאיתנו מחיר. אין ארוחות חינם וזה לא לטובתנו. אם אין ברירה אז צריך לעשות את זה אבל כרגע כל הקלפים בידינו וצריך להימנע מזה".
"האינטרס שלנו הוא להכריע את המשטר האיראני, מה שנמצא בטווח של הישג, מה שישנה את מעמדה של ישראל מקצה לקצה גם בזירה האזורית וגם בזירה הבינלאומית. זה ניתן להשגה".