מחפשים מחליף למנהיג העליון. סוכנות הידיעות "רויטרס" מצטטת חמישה גורמים איראניים הטוענים כי וועדה בת שלושה אנשי דת שאמרים לבחור את המחליף לאייתוללה חמינאי, האיצה את עבודה בימים האחרונים מחשש כי ישראל או ארה"ב יתנקשו בחייו.
הועדה מונתה על ידי חמינאי עצמו לפני כשנתיים, אך בימים האחרונים פועלים שלושת חברי הוועדה בקצב מהיר על מנת למצוא מחליף לחמינאי לפני שיסיים את חייו בהתנקשות. גורם בטחוני בכיר באיראן סיפר ל"רויטרס" כי חמינאי ובני משפחתו נמצאים בבונקר ומוגנים על ידי כוחות מיוחדים של משמרות המהפכה.
אחד המקורות אמר כי "הממסד השלטוני ינסה מיד למנות יורש לחמינאי אם ייהרג, כדי לאותת על יציבות והמשכיות". מקור קרוב לחמינאי הוסיף כי "מנהיג חדש ייבחר עדיין בשל מסירותו לעצות המהפכניות של מייסד הרפובליקה האסלאמית, האייתוללה חומייני".
חמשת הגורמים המצוטטים ב"רויטרס" ציינו שני שמות הנחשבים כמובילים במרוץ להחליף את חמינאי במקרה של התנקשות בחייו. הראשון הוא בנו של חמינאי, מוג'טבה בן ה-56, וחסן חומייני - נכדו של האייתוללה חומייני. חומייני הנכד הוא בן 53, וביום שבת האחרון הביע תמיכה פומבית בחמינאי. "אני שוב מצהיר בענווה כי כמשרת קטן וחסר משמעות של העם האיראני, אני מוכן להיות נוכח בגאווה בכל חזית או זירה שתראו לנכון", אמר חומייני.
הגורמים האיראניים סיפרו ל"רויטרס" כי חומייני הנכד נחשב כבעל דעות מעט יותר פרוגרסיביות ותומך בהקלות על המגבלות שהוטלו על העם האיראני, בעיקר הנשים, ולכן בחירתו עשויה להוות קונצנזוס בתוך האם האיראני וכן כלפי חוץ.