עשרות שנים סופרו בשקט הסיפורים על כך שהרב שלמה זלמן אוירבך זצ"ל העדיף להתפלל בבית העלמין הצבאי בהר הרצל, דווקא ליד קברי חללי צה"ל - ולא בקברי צדיקים. כעת, לראשונה, נחשף המקור המדויק לעדות.
הסופר והוגה הדעות הרב חיים נבון פרסם את הסיפור במבוא לספרו "מעשה בצדיק ואלונקה". הפרסום עורר דיון ציבורי נרחב, ובעקבותיו פנה הרב נבון לאיש שהיה נוכח באירוע - ר' גבריאל (גבי) שיינין - ובירר עמו את פרטי המעשה ממקור ראשון.
"ערב פסח אחד אפינו מצות יחד", סיפר ר' גבי. "אחרי שסיימנו, החזרתי את הרב שלמה זלמן במונית. לפתע ביקש לעצור ליד הר הרצל. הוא ירד מהרכב, נעמד מול בית העלמין הצבאי ואמר פרקי תהילים בדבקות. כשסיים, הסביר לי בפשטות: 'אנשים נוסעים לכל העולם לקברי צדיקים, אבל שוכחים שבמקום הזה קבורים צדיקים אמיתיים - קדושים - שנפלו על קידוש השם. הם תחת כנפי השכינה. יש מקום גדול מזה לתפילה?'"
על פי עדות ר' גבי, הרב שלמה זלמן ביקש לשמור את הסיפור חסוי: "רק לאחר ביאת גואל צדק, או אחרי מאה ועשרים שלי - תספר". ואכן, רק לאחר פטירתו נמסר הסיפור לראשונה - אך עד כה לא נחשף זהות מוסמכת של המספר.
כעת, עם עדות ברורה ממקור ראשון ואישור זהות המספר, מקבל הסיפור תוקף עמוק ומרגש. על רקע הדיון הציבורי בנוגע לקדושתם של חללי צה"ל, דבריו של אחד מגדולי הפוסקים בדור האחרון מהדהדים בעוצמה: "יש מקום גדול מזה לתפילה?" - דווקא כאן, בהר הרצל.