הצהרת כוונות. במשך שנים רבות, מכבי תל אביב הייתה מסומנת כ"קבוצה של המדינה" בכדורסל, כאשר שחקנים רבים ראו בה כקבוצה הטובה ביותר בליגה וחלמו לשחק במדיה.
בשנים האחרונות, מכבי הלכה ואיבדה מקסמה ומכוחה ותדמיתה הפכה ל"בית קברות לשחקנים ישראליים". למעשה, מכבי איבדה מספר שחקנים ישראלים בולטים ליריבות הישירות ביניהם תומר גינת שבחר לשוב מאירופה לקבוצת נעוריו הפועל תל אביב ויובל זוסמן שהצטרף להפועל ירושלים במקום לחזור לקבוצת נעוריו שלו מת"א.
היום (חמישי) הודיעה מכבי על החתמתו של השחקן הישראלי של העונה, גור לביא, במה שמהווה לא רק הצהרת כוונות אלא מחזיר אותה למקומה הטבעי כקבוצה בה בוחרים השחקנים הטובים ביותר לשחק מבחירה ומרצון.
מכבי הודיעה כי החתימה את לביא בן ה-24 על חוזה לשלוש השנים הקרובות, כשזה העדיף אותה על פני היריבה העשירה והחזקה ממנה כיום, הפועל תל אביב של עופר ינאי.
את קריירת המשחק המקצוענית שלו החל לביא שגדל במרגלות הכרמל, בהפועל חיפה, ממנה הושאל לעירוני קריית אתא ואיתה עלה לליגת העל כשהוא נבחר לתגלית העונה בליגה הלאומית.
בעונה האחרונה המשיך לביא לבלוט ולהתפתח כשהעמיד ממוצעים של 15.2 נקודות עם 59.1% לשתיים ו-50% לשלוש, 7.5 ריבאונדים, 2.2 אסיסטים ו-1.5 חטיפות ב-30 דקות בממוצע למשחק במדי הפועל גלבוע גליל.
ברבע גמר הפלייאוף, שלב בו שיחקה קבוצתו מול הפועל ת"א, סיפק לביא 17.8 נק' ב-81.5% לשתיים ו-50% מעבר לקשת והוריד 4.5 כדורים חוזרים לערב.
לביא לא רק הוכתר כשחקן הישראלי המצטיין של העונה אלא גם נבחר לחמישיית העונה בליגה וזכה בתואר השחקן המשתפר. לאחרונה זומן לביא לסגל המורחב של נבחרת ישראל לקראת אליפות אירופה בכדורסל שתתקיים בקיץ.
"מאז שהגעתי למועדון אני אומר שמכבי חייבת שיהיו אצלה השחקנים הישראלים הכי טובים בליגה. זה מה שהיה בעבר ומה שיהיה בעתיד", הבהיר הג'נרל מנג'ר קלאודיו קולדבלה. "גור לביא הוא חלק מהפילוסופיה הזאת. הוא עדיין צעיר, אבל כבר שחקן מנוסה עם מקום רב לצמוח. הוא מגיע מעונה שבה הוא היה שחקן מצטיין בליגה ואנחנו שמחים מאוד שהוא איתנו בחוזה לטווח-ארוך".
"גור שחקן צעיר ומוכשר שמגיע אחרי עונת פריצה מרשימה ומביא איתו אנרגיות, רעב להצלחה ורב-גוניות בעמדות הפורוורד", אמר עליו המאמן עודד קטש. "אנחנו בטוחים שהוא ישתלב היטב במועדון ויתרום לנו רבות בליגה וביורוליג. גור הוא חלק מהעתיד של הכדורסל הישראלי ואנחנו נרגשים שהוא מצטרף אלינו".
"אני מאושר להצטרף למועדון המפואר והטוב בארץ וללא ספק מהמפוארים באירופה, מכבי תל אביב", אמר גור לביא לאחר החתימה. "אני כבר לא יכול לחכות לשתף פעולה עם הצוות, השחקנים והקהל, ולעמוד במטרות שלנו. במיוחד בימים כאלה, זאת תהיה גאווה גדולה ללבוש את הגופיה הצהובה-כחולה ולייצג את מכבי באירופה, וכמובן בליגה שלנו כאן".