הממשלה הפדרלית הגישה תביעה נדירה בתחום זכויות האזרח נגד מסעדת "קפה ירושלים" באוקלנד שבקליפורניה, בטענה שהיא מפלה באופן שיטתי נגד לקוחות יהודיים ומסרבת לשרת אותם מטעמים אנטישמיים.
התביעה מאשימה את בעל המסעדה, פרו-פלסטיני, בהתנהגות אפליה מכוונת כלפי יהודים, הכוללת סירוב חד משמעי לספק שירותים ללקוחות יהודיים.
בנוסף, נטען כי המסעדה הציגה בתפריט שלה שמות פוגעניים ואנטישמיים למנות מזון שונות, מעשה הנחשב לביטוי בוטה של שנאת יהודים.
מדובר בתביעה יוצאת דופן מצד הרשויות הפדרליות, המעידה על חומרת המקרה וההתנהגות הבעייתית של המסעדה. תביעות מסוג זה מוגשות רק במקרים חמורים במיוחד של הפרת זכויות אזרח, כאשר קיימות ראיות ברורות לאפליה שיטתית.
זכויות האזרח האמריקאיות מבטיחות לכל אדם, ללא הבדל דת או מוצא, זכות שווה לקבלת שירותים במקומות עסקיים פתוחים לציבור. סירוב לשרת לקוחות על בסיס דתי מהווה הפרה ברורה של החוק הפדרלי ועלול להוביל לעונשים כבדים.
הקהילה היהודית באוקלנד הביעה הקלה מההתערבות הפדרלית, וראתה בכך אות חיובי למאבק באנטישמיות. נציגי הקהילה ציינו כי מקרים כאלה מזכירים את החשיבות של ערנות מתמדת ומאבק נחוש נגד כל ביטוי של שנאת יהודים.
התקדים המשפטי בולט במיוחד בתקופה שבה נרשמת עלייה חדה באירועים אנטישמיים ברחבי ארצות הברית. הקהילות היהודיות רואות בהתערבות הממשלתית אות חשוב שהרשויות לוקחות ברצינות את המאבק בגזענות ובאפליה דתית.
התביעה צפויה להגיע לדיון בבית המשפט בחודשים הקרובים, כאשר התובעים מבקשים פיצויים כספיים ומניעת הישנות האפליה בעתיד.