7 באוקטובר 2023, קיבוץ ניר עוז: עופר קלדרון ובניו סהר וארז נלכדו בתוך הממ"ד שבביתם כאשר סביבם משתוללת מתקפת טרור חסרת תקדים.
"אני שומע צעקות בערבית מכל עבר", סיפר לחדשות 12. "הבנתי שזה משהו אחר לגמרי. ואז בכיתי את הבכי של חיי. אני עם אקדח דרוך, אבל אין לי באמת דרך להגן על הילדים שלי".
המילים הקשות ביותר הגיעו כשברקע נשמע שער הכרם נפתח: "אמרתי לעצמי - השטן ירד מהשמיים", תיאר. באותו רגע, הבין קלדרון שאין לו עוד אפשרות להילחם. "הגענו לכוך, ואמרתי לארז: 'עוד רגע רואים אותנו. אני מצטער, אין לי מה לעשות'. להגיד דבר כזה לבן שלך - זו שבירה מוחלטת".
כדי להציל את חייו ואת חייו של בנו, קיבל החלטה בלתי נתפסת: "הגשתי לאחד המחבלים את האקדח שלי. מיד אחר כך הפרידו בינינו. אחד מהם ניסה להרוג אותי במקום - ממש ליד ארז. קפצתי, צעקתי 'לא עשיתי לכם כלום', וזה כנראה שינה את התמונה. ואז הגיע 'חייל' ענק, הרים אותי בצוואר, והתחילו להרביץ לי בכל הגוף".
בהמשך, נלקח קלדרון כשהוא פצוע לתוך רשת מנהרות של חמאס. "הייתי לבד בתא בלי חולצה, קפוא. אחר כך הביאו אליי את מתן צנגאוקר, ואחריו הצטרפו ג'ימי פאצ'קו וירדן ביבס. שלושתנו באותו תא שבועיים - מסריח, דחוס, בלי אוויר".
הרגע הקשה מכולם הגיע כאשר עופר וירדן צפו יחד בסרטון האכזרי שבו מודיעים לירדן על מות אשתו שירי וילדיהם. בהמשך פגשו את בכיר חמאס יחיא סינוואר עצמו. "הוא עבר במנהרה עם מלווה שסוחב פקס. שאלתי אותו מה הולך להיות, והוא ענה: 'המצב הלך טיפה אחורה, אבל עוד חודש יהיה בסדר'".
עופר שוחרר, אך הטראומה נותרה. "אני לא נרדם בלילות. ואם אני נרדם - אני מתעורר אחרי שעה עם בומים בראש. המחשבות לא נותנות מנוח. אני נועל פעמיים את הדלת, מעולם לא עשיתי את זה לפני כן".
כעת, חבריו לקבוצת הרכיבה "הדרדסים", יחד עם עמותת "להושיט יד", פתחו בקמפיין גיוס המונים במטרה לסייע לעופר ולמשפחת קלדרון להשתקם מהסיוט שעדיין לא תם.