ראש הממשלה בנימין נתניהו הגיע הערב (שלישי) לבית הלבן לפגישה נוספת עם הנשיא האמריקני דונלד טראמפ - הפעם השנייה שבה נפגשים השניים בתוך פחות מ-24 שעות.
הפגישה, שנערכה כשעה וחצי, התקיימה ברקע שיחות אינטנסיביות המתנהלות בימים האחרונים בין ישראל לחמאס, בתיווך קטארי בדוחא, בניסיון לגבש עסקה לשחרור חטופים.
בסיום הפגישה לא התקיימו הצהרות לעיתונאים.
מלשכת ראש הממשלה נמסר כי "ראש הממשלה בנימין נתניהו סיים לפני זמן קצר את פגישתו השנייה עם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ. בפגישה, שהתקיימה בחדר הסגלגל בבית הלבן, היה נוכח גם סגן הנשיא ג'יי. די. ואנס".
בתוך כך דיווח הכתב ברק רביד, מפי מקור המעורה בפרטים, כי משלחת קטארית הגיעה מוקדם יותר היום לשיחות בבית הלבן בנושא עסקת החטופים והפסקת האש בעזה.
קודם לכן, לאחר פגישה עם יו"ר בית הנבחרים האמריקני מייק ג'ונסון, נשא נתניהו הצהרה לתקשורת בגבעת הקפיטול.
בדבריו הדגיש את הברית הביטחונית עם וושינגטון ואמר, "הנשיא ואני מאמינים בדוקטרינת שלום באמצעות כוח. העמידה שלו לצידנו גרמה לשינוי יוצא דופן במזרח התיכון. טייסי ה-B-2 הראו כוח, לוחמי ישראל לחמו כאריות, והברית שלנו הדהדה כרעם. יש הזדמנויות לשלום שבכוונתנו לממש. אנחנו עובדים יחד".
בנוגע ללחימה ברצועת עזה, חזר נתניהו על היעדים המרכזיים של ישראל: "אנחנו נחושים להשלים את יעדי המלחמה שלנו בעזה - לשחרר את כל חטופינו, להביא לחיסול היכולות הצבאיות והשלטוניות של החמאס, וכמובן להבטיח שעזה לא תהווה יותר איום על ישראל".
"זה אומר - אין חמאס", הדגיש. "צריך להבין את זה. זה לא איזה דבר שאנחנו אומרים, וזה לא יהיה. זה כרוך באסטרטגיה מסוימת, שאני לא אפרט כאן. זה כרוך במהלכים, שחלקם כואבים, וחלקם יכאבו מאוד לחמאס, אבל התוצאה הסופית תהיה שחרור כל חטופינו והכנעת החמאס ופירוקו. עזה לא תהווה יותר איום על ישראל, ועדיין לא השלמנו את המלאכה".
בעניין המשא ומתן, אמר נתניהו: "אנחנו עובדים על זה בשקדנות, צריך שני צדדים. לא נוותר, יש לנו מטרה ואנחנו מתכוונים להשיג אותה. הסכמנו להצעה שהגיעה מהמתווכות, זו הצעה טובה. היא מתיישבת עם הצעת וויקטוף המקורית ואני מקווה שנוכל לעבור את הקו לעבר עסקה".
הוא הוסיף, "ככל שאדבר על כך פומבית פחות - כך ייטב. אנחנו מדברים על הפסקת אש, ואנחנו מוכנים גם לסיים את המלחמה בתנאים שלא יאפשרו לחמאס לפעול יותר".