האם ממשל טראמפ מנסה לקדם מהלך נועז של הסכם בין ישראל למשטר החדש בדמשק? המזרחן ואיש התקשורת יוני בן מנחם, לשעבר מנכ"ל רשות השידור, סבור שמדובר במהלך מסוכן לישראל - שכרוך בוויתורים ביטחוניים כבדים בתמורה ל"ניירות שאין להם ערך".
בראיון לערוץ 7 מתייחס בן מנחם ללחצים האמריקניים להגיע להסכם מדיני עם הממשל הסורי החדש בהובלת אבו מוחמד אל ג'ולאני. לדבריו, "במזרח התיכון אין ארוחות חינם. כל הסכם עם סוריה יחייב את ישראל למסור שטחים יקרים בתמורה להבטחות ריקות. ראינו מה קרה עם מצרים, ירדן, הסכם אוסלו וסודן. גם כשיש הסכם - השטח מתמלא בטילים וכטב"מים שמגיעים מאיראן".
לדבריו, הדרישה הסורית צפויה לכלול לא רק את נסיגת ישראל משטחים סמוכים לרמת הגולן, אלא גם את הפינוי המלא מהרמה כולה - "מהלך שאינו עולה על הדעת".
בן מנחם מזהיר שלא להתרשם מהחזות המחויטת של ג'ולאני: "הוא מחבל לשעבר שהחליף בגדים. הוא לא שולט על סוריה באמת - רק על אזורים בדמשק וסביבותיה, בלי שליטה על המיעוטים, הדרוזים, הכורדים והנוצרים. אז מה הטעם בהסכם כזה, כשאין לו אפילו יכולת לשלוט?"
לדבריו, גם אם ג'ולאני מציע מודל דו-שלבי - הסדר ביטחוני עם כוח או"ם בתמורה לנסיגה מהחרמון הסורי, ובהמשך דרישה לנסיגה מרמת הגולן - מדובר בדרישות בלתי סבירות. "אין הבדל בינו לבין אסד, גם הוא דורש את הגולן כולו".
לדבריו, מי שמקדם את ההסכם מתעלם מהמציאות המזרח-תיכונית ומן ההיסטוריה. "אנחנו לא צריכים לשלם בשטחים כדי לקבל נורמליזציה. אם הצד השני באמת רוצה שלום - שיחתום. אחרת, זה רק תכסיס טקטי".
הוא מוסיף: "האמריקנים יודעים את כל זה. טראמפ לא טיפש, המודיעין הישראלי מציג לו את כל התמונה. הוא פשוט מנסה לקדם סדר חדש כדי להניע תהליכים כלכליים שייטיבו עם ארה"ב".
לדברי בן מנחם, אינטרס הביטחון של ישראל הוא הפוך לחלוטין. "המטרה צריכה להיות השארת סוריה מחולקת לקנטונים. הדרוזים בדרום סוריה הם בני ברית אמיתיים - צריך לסייע להם, להקים איתם מסדרון יבשתי בין סוויידה לגבול הישראלי, ולבנות משוואת ביטחון הדדית".
"השתמשו כבר בטרמינולוגיה של 'מזרח תיכון חדש'. אמרו שישראל תוביל את הארכיטקטורה האזורית. ראינו מה קרה עם פרס, עם אוסלו. כל אלה - פנטזיות שהובילו לדם. גם ג'ולאני יפנה נגדנו ברגע שיהיה חזק. צריך לזכור את הכלל הפשוט של שמיר: שלום תמורת שלום - לא תמורת שטחים".