נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, הודיע בשבת על הטלת מכסים בגובה 30% על סחורות המיובאות מהאיחוד האירופי וממקסיקו, החל מ־1 באוגוסט. ההכרזה מגיעה לאחר תקופה ארוכה של מתיחות כלכלית בין הצדדים וניסיונות להגיע להסכם סחר חדש.
עוד ביום שישי, לפני פרסום ההודעה הרשמית, שלח טראמפ מכתב לנשיאת הנציבות האירופית, אורסולה פון דר ליין, בו נכתב: "היו לנו שנים לדון ביחסי הסחר שלנו עם האיחוד האירופי, והגענו למסקנה שעלינו להתרחק מגירעונות הסחר ארוכי הטווח - הגדולים והמתמשכים - שנוצרו על ידי מדיניות המכסים והמדיניות הלא-מכסית ומחסומי הסחר שלכם. היחסים שלנו היו, למרבה הצער, רחוקים מלהיות הדדיים".
טראמפ גם הזהיר כי אם האיחוד או מקסיקו יבחרו להגיב בהטלת מכסים על סחורות מארה"ב, התגובה האמריקנית תהיה חריפה אף יותר. "אם מכל סיבה שהיא תחליטו להעלות את המכסים שלכם ולנקום, אזי הסכום שתבחרו להעלות אותם יתווסף ל־30 האחוזים שאנו גובים", הבהיר במכתב.
באיחוד האירופי הופתעו מההודעה, במיוחד על רקע משא ומתן שהתנהל בחודשים האחרונים עם נציג הסחר האמריקני, ג'יימיסון גריר. שרי הסחר של מדינות האיחוד צפויים להתכנס ביום שני לישיבה שתוכננה מראש, כאשר חלק מהמדינות החברות כבר דורשות תגובה חריפה וצעדי תגמול כלפי וושינגטון.
פון דר ליין הגיבה להחלטת טראמפ ואמרה כי "האיחוד האירופי נותר מוכן להמשיך לעבוד לקראת הסכם עד ה־1 באוגוסט. מעט כלכלות בעולם משתוות לרמת הפתיחות וההיצמדות לנהלי סחר הוגנים של האיחוד האירופי. ננקוט בכל הצעדים הדרושים כדי להגן על האינטרסים של האיחוד האירופי, כולל אימוץ אמצעי נגד מידתיים במידת הצורך".