לקראת סיום מבצע 'מרכבות גדעון' הדרג המדיני והצבאי פועל לתכנון השלב הבא של המלחמה ברצועת עזה. אל"מ (מיל') חזי נחמה, מפורום מילואים ומפקדים, ביקר בחריפות את ניהול המלחמה על ידי הדרגים הבכירים וטען כי ישראל מתמהמהת באופן שפוגע בה.
תחילה התייחס לסוגיית יציאה מציר מורג והבהיר: "ציר מורג חשוב מאוד, הוא משרת אותנו בשתי צורות - הוא המקבילה של פילדלפי והוא מה שמבדיל בין רפיח לשאר הרצועה. את רפיח קנינו בדם רב, עשרות רבות של חיילים נהרגו על כיבוש וטיהור רפיח".
לדבריו, "יציאה מציר מורג תאפשר למחבלים לחזור ולהתבסס ברפיח, להמשיך ולשפר את התשתיות שם, יהיה להם 60 יום לעשות את זה, וכמובן לנסות להתחבר למנהרות התת קרקעיות מתחת לפילדלפי, שזה עוד יותר חמור. זו החשיבות של ציר מורג".
הוא הזהיר כי "אם צה"ל ומדינת ישראל לא יבצעו את שני הצעדים הבאים, הם לא ישיגו ניצחון על חמאס: צעד אחד זו הנעת האוכלוסייה החוצה ממרחבי הלחימה, צעד שני זה מצור מלא על חמאס. כל עוד זה לא יקרה, נמשיך לדבר, לצערי הרב, גם בעוד שנה ושנתיים כשיישארו לחמאס, לא 50 חטופים, אלא 10 חטופים.
מה המניעות שמונעות מאיתנו להשיג הכרעה? אחת משפטית. הפצ"רית ומתאם פעולות הממשלה בשטחים בוחרים להחמיר על הדין הבינלאומי ובכך הם מקלים בחיי חיילי צה"ל שדמם נשפך כמים. ההחמרה אומרת שניתן אספקה הומניטרית במרחבים שבהם האוכלוסייה העזתית בוחרת להישאר, למרות שהדין הבינלאומי אומר שאני רק צריך לאפשר להם להתפנות בביטחון. ברגע שהם מתפנים למקום אחר, אני מספק להם שם את כל האספקה ההומניטרית, אבל אני לא נותן אספקה הומניטרית במרחבים שבהם הודעתי להם לצאת, אם הם בחרו להישאר - זו בעיה שלהם", טוען נחמה.
לדעתו "הפצ"רית בוחרת להחמיר על הדין הבינלאומי. זה שהרמטכ"ל מקבל את חוות דעתה וזה שרה"מ מקבל את חוות דעתו של הרמטכ"ל בהקשר הזה - זה פשע. למה זה פשע? אני באופן אישי הגשתי לרמטכ"ל, לראש הממשלה, חוות דעת חלופית של מי שהיה ראש מחלקת הדין הבינלאומי בצה"ל, ד"ר לירון ליבמן. העניין השני זה חשש מחמיר לחיי החטופים. צה"ל אומר בעצם 'אני לא מוכן לקחת שום סיכון לגבי החטופים. במלחמה הנוכחית נהרגו כבר כמעט 900 חיילים, כחצי מהם ב־7 באוקטובר, עוד חצי מהם בתמרון. זאת אומרת, אנחנו מסכנים את דמם של החיילים באופן נרחב. רק במלחמה עם איראן נהרגו 29 אזרחים ישראלים. לא יכול להיות שאנחנו נילחם עם חמאס כשאנחנו לא מסכנים את חיי החטופים", הוסיף.
"אני רוצה להחזיר את החטופים, אני חושב שאך ורק הכרעה מלאה תשיב את החטופים. אנחנו הולכים כאן באף למלכודות של חמאס פעם אחר פעם, והם מורידים אותנו לברכיים וקורעים את העם הזה מבפנים. ברגע שנסגור את צינור המים, הם יהיו צמאים, אחרי שבועיים-שלושה הם ירימו ידיים", סיכם.