שיאן ההפלות בחיל האוויר, תא"ל גיורא אבן אפשטיין, הלך לעולמו הבוקר (יום שבת) בגיל 87.
אפשטיין שירת כטייס קרב בין השנים 1977-1963, במהלכן קיבל את עיטור המופת על לחימתו במלחמת יום הכיפורים - שבה הפיל 12 מטוסי קרב - מתוך 17 המטוסים שנרשמו לזכותו במהלך שירותו. הוא ידוע גם כאלוף העולם בהפלות מטוסי סילון.
אפשטיין התגורר ברמת השרון והיה נשוי לשרה, אותה הכיר כפקידת מבצעים. לזוג נולדו שלושה ילדים. בגיל 79 הוציא גיורא ספר ביוגרפי, המתאר את הקרבות הרבים שעבר כטייס קרב בחיל האוויר.
נועם לניר, בנו של סא"ל אבי לניר - מפקדו של אפשטיין במלחמת 73' שנפל בשבי הסורי לאחר שעונה למוות, ספד לו בחשבונו הפרטי בפייסבוק. הוא כתב: "בוקר שבת, עשר בבוקר טלפון משרל'ה אפשטיין, אשתו של גיורא - ולא היה צריך לומר יותר. תמו חייו של האיש המופלא הזה".
"מצאנו את עצמנו שכנים בבסיס חצור. אבא שלי מפקד הטייסת והוא הסגן. נשאתי אליהם עיניים. אני זוכר כילד את גיורא שמטפל בבית, סורג סוודרים ומבשל - ומנגד מפיל יותר 'מיגים' מכולם. אני זוכר מיראז'ים נוסקים מעל הבסיס בגלגול ניצחון לשמיים כי הטייסת שלהם, טייסת 101, הפילה שוב ושבה עטורת ניצחון. אלוף העולם בהפלות, סיים מסע חיים מפואר - על אדמת הארץ שכה אהב. יהי זכרו ברוך ומפואר במורשת חיל האוויר ועם ישראל".
אבנר ירקוני, אלוף-משנה במילואים ששירת כטייס קרב, ספד לאפשטיין וכתב בחשבון ה-X שלו: "הַ-גִּיּוֹרָא הלך לעולמו. לוחם עז נפש. חבר אמיתי. איש יקר. ונחמד. (וכל מה שמספרים עליו - הכל נכון)".
מפקד חיל האוויר, אלוף תומר בר, ספד "גיורא, לוחם ללא חת, עין הנץ של החיל, ראה הכל לפני כולם. ביצע מעל 9,000 גיחות ו-5,000 שעות טיסה, הפיל 17 כלי טיס - אייס עולמי".
לדבריו, "החיל ינצור את דמותך ומורשתך, ויחבק את משפחתך שכה היית גאה בה. בשם כלל לוחמי ומשרתי חיל האוויר בעבר ובהווה - מצדיע לך".