לפני מספר ימים ביקר קונסול צרפת אצל חוסיין א-שייח', סגנו של אבו מאזן, והתחייב להמשך מהלכיה של צרפת להכרה במדינה פלשתינית שבירתה מזרח ירושלים. על השתיקה הישראלית לנוכח המשך החתרנות הצרפתית תחתיה שוחחנו עם מנכ"ל משרד ירושלים לשעבר, כיום ראש אגף המחקר במרכז ירושלים למדיניות יישומית (JCAP), רן ישי.
ישי מביע בפתח דבריו תקווה שהשתיקה הישראלית לא תימשך לאורך זמן ותגובה ישראלית בוא תבוא. להערכתו במשרד החוץ בוחנים את הדברים ואת אפשרויות התגובה, על מנת שזו תהיה אכן תגובה בעלת משמעות ולא כזו הנשלפת מהמותן. בדבריו הוא מזכיר את החלטת שר החוץ לשלול אשרת כניסה לאחד מפעילי האו"ם בירושלים, וזאת בשל דברים חמורים פחות, הכפשת ישראל כמבצעת רצח עם. לעומתו הנציגות הצרפתית אינה פועלת רק באופן הצהרתי אלא מבקשת לקדם באופן מעשי חתרנות נגד ישראל וריבונותה בבירתה. "אני מאוד מקווה ששר החוץ שהתחיל פעולה במישור הזה, גם ימשיך זאת".
לדבריו יש צעדים לא מעטים שניתן לפעול בהם מול צרפת. "אין שום סיבה לקיומה של קונסוליה צרפתית בירושלים, בעיקר כשהם אומרים שהיא מיועדת למדינה פלשתינית. אפשר להצר את צעדיה של הקונסוליה או מעבר לזה. אין לקונסוליה הזו קיום גם לא לדקה אחת בלי משרד החוץ. את כל השירותים והאישורים שלהם הם מקבלים מישראל ולא מהרש"פ. הרכבים שלהם הם רכבים דיפלומטיים עם מספרים ישראליים, כך שיש הרבה מה לעשות נגדם".
מאחר וצעדים שכאלה עדיין לא ננקטו, אנחנו שואלים את רן ישי אם ישנם אולי מגבלות דיפלומטיות שהציבור הרחב לא מודע להן והן אלה שמונעות תגובה ישראלית למהלכים הצרפתיים. ישי שולל את ההשערה ואומר: "דיפלומטיה היא לא דבר מסובך, החוקים הם אותם חוקים בכל מקום, וכשאתה נותן שידרכו עליך דורכים עליך. לגבי הקונסוליה הצרפתית מדובר לא רק במדיניות צרפת אלא בהתנהלות לא מקובלת לחלוטין של הקונסוליה עצמה. הם מתערבים בהליכים משפטיים שמתקיימים בארץ, כך היה כשסגרו חנות ספרים שמכרה ספרי הסתה, הם הגיעו אז לבית המשפט כדי להביע תמיכה, הצרפתים קיימו אירוע השקה לספר של לילה חאלד, המחבלת שחטפה מטוסים בשנות השבעים. בנאומים שלה היא מדברת על כך שהחטיפה הייתה מהלך נכון. לכן, מעבר לעבירות שונות שהקונסוליה עושה, היא ראויה שינקטו נגדה בצעדים".
מרחיב ישי בדבריו ומציג מעט רקע ליחסי צרפת ישראל בהקשר הריבונות הישראלית בירושלים: "הקונסוליה הצרפתית קיימת מזה כמאתיים שנים, עוד מתקופת האימפריה העותומאנית. אנחנו מכבדים הסכמים למרות שצרפת לא מכירה בכך שאנחנו הישות היורשת של השליטה בירושלים כי הם לא מכירים בשלטוננו כאן בכלל. בפועל הם מכירים בשלטון שלנו כי אין להם ברירה, הם רוצים להיכנס ולשבת כאן, אבל הצהרתית הם ממשיכים להתבטא כרצונם ולחתור תחת מעמדנו בירושלים".
במציאות הזו ישראל מתנאה בכך שהצרפתים מכירים באופן מעשי בריבונותנו בירושלים, ומנגד ישראל מעלימה עין ממאמציה של צרפת לחתור תחת ריבונות ישראל בירושלים. ישי מוסיף ומעיר כי "הם מחזיקים כמה אתרים בירושלים שהם רואים בהם כנתונים תחת ריבונות צרפתית כמו שני מנזרים, אנה הקדושה ופאטר נוסטר שבמעלה הר הזיתים, ואתר יהודי לחלוטין, אתר קברי המלכים ששייך למשפחה יהודית וניתן לממשלת צרפת לפני מאתיים שנה כדי שצרפת תשמור ותטפח את המקום עבור אותה משפחה. ממשלת צרפת מועלת בתפקידה. מדובר באתר יהודי שסביבו מתנהל בימים אלה משפט. לא בטוח שיש בסיס חוקי להחזקה שלהם את המקום".
"בעיניי העמדה של הצרפתים קרובה לעמדת ארדואן שרואה בירושלים עיר שצריכה להיות בשליטה טורקית כדי שיוכל להחיות את האימפריה העותומאנית עם מקום קדוש כלשהו. הצרפתים קרובים לעמדה הזו כאשר הם שוללים את הריבונות הישראלית בכל ירושלים ובכך שיש אתרים צרפתים בירושלים. הם רואים בעצמם כ'מגן הנצרות בירושלים'. זו לא רק אנטי ישראליות רגילה אלא מעבר לזה. לכן צריך להתנהל בהקשר הזה בהתאם וצעד אחרי צעד לשלול מהם את ההטבות".
ואולי, אנחנו שואלים, הפגישה בין הקונסול הצרפתי לסגנו של אבו מאזן חמקה מתחת הרדאר ומשרד החוץ הישראלי פספס את הידיעה? רן ישי קובע כי אין סיכוי שזוהי המציאות. הוא מזכיר שבמשרד החוץ יש מי שעוסק רק בצרפת וכל נתון כזה חשוף בפניו. במקרה זה מדובר בפגישה שהתקיימה בפרופיל גבוה ולכן לא רק מי שעוסק בצרפת מודע לכך.
להערכתו של ישי הצעדים שישראל יכולה לנקוט בהם נגד הצרפתית מטרידים מאוד את צרפת. בעבר הם ספגו איומים בסנקציות בעקבות עבירות בנייה בירושלים, והם נלחצו מהאירוע. "כמו כל דיפלומט בעולם גם דיפלומט צרפתי נהנה מהטבות מס, הם לא משלמים מע"מ, תוריד לו את זה. קח לו את הלוחית הדיפלומטית או אל תיתן לו אשרת כניסה לירושלים, שיהיו ברמאללה. ישראל כץ כשר חוץ עשה זאת מול הספרדים והנורבגים ומה שקרה הוא שהנורבגים חזרו הביתה והספרדים סירבו. הם מעדיפים לא לעבוד עם הפלשתינאים אם הם צריכים גם לגור ברמאללה. יש הרבה מה לעשות".