את עונת 2025/26 פתחה האלופה מכבי ת"א עם הפסד במשחק אלוף האלופים בישראל מול סגניתה ומחזיקת הגביע הפועל באר שבע ובכך איבדה את התואר הראשון של העונה.
הערב (שלישי) כמעט פתחה מכבי עם הפסד גם את מסעה האירופי במסגרת מוקדמות ליגת האלופות, במה שעשוי היה לסיים את דרכה בניסיון להעפיל לשלב הליגה של המפעל היוקרתי ביותר בכדורגל האירופי.
התל אביבים היו דווקא טובים יותר למשך מרבית שלבי המשחק ואף הגיעו למספר מצבי הבקעה אך לא ניצלו אותם, וכבר בשלב מוקדם של העונה חוו על בשרם את הקלישאה - כשלא כובשים סופגים.
בדקה ה-81, כדור מקרי של התקפת פאפוס הקפריסאית, הגיע לרחבת מכבי ובסואמינה, שחקנה הקוגנולזי של פאפוס, ניצל הגנה לקויה כדי לכבוש בבעיטת מספרת יפייפיה.
מכבי שאיבדה מספר שחקני מפתח משמעותיים מהעונה שעברה, בראשם ערן זהבי, גבי קניקובסקי ועידן נחמיאס, הצליחה להשוות משער עמוק של לא אחר מאשר אלעד מדמון הצעיר עמוק בתוך תוספת הזמן, בהתקפה האחרונה של המשחק.
שער חשוב שקבע תיקו 1:1, כזה שמשאיר את חלום ההעפלה לשלב ליגה אירופי בחיים. בשבוע הבא, תארח מכבי את הקפריסאים למשחק הגומלין ביניהן במסגרת סיבוב המוקדמות השני, אולי לקראת מפגש עם דינמו קייב בסיבוב הבא.