השליח המיוחד של ארצות הברית למזרח התיכון, סטיב וויטקוף, הודיע היום (חמישי) כי המשלחת האמריקנית עוזבת את קטאר וחוזרת להתייעצויות בעקבות תגובתה האחרונה של חמאס למתווה הפסקת האש.
בהודעה שפרסם בחשבונו ברשת X כתב וויטקוף, "החלטנו להחזיר את המשלחת שלנו להתייעצויות לאחר התגובה האחרונה של חמאס, שמראה בבירור חוסר רצון להגיע להפסקת אש בעזה".
וויטקוף הוסיף כי "למרות המאמצים הרבים של המתווכים, נראה כי חמאס אינו פועל בתום לב. כעת נשקול אפשרויות חלופיות להחזרת החטופים הביתה ולנסות ליצור סביבה יציבה יותר עבור תושבי עזה".
עוד אמר, "חבל שחמאס פעל בדרך אנוכית זו. אנו נחושים לחפש סיום לסכסוך הזה ושלום קבוע בעזה".
מוקדם יותר לשכת ראש הממשלה הודיעה כי המשלחת הישראלית תחזור מדוחא לישראל לצורך התייעצות עם קבלת תגובת חמאס לעסקה. בישראל הסבירו כי לא מדובר בקריסה של השיחות - אך דבריו של וויטקוף חושפים משבר חריף במשא ומתן.
בתשובתו דרש חמאס כי תמורת שחרור עשרה חטופים חיים ישוחררו 200 מחבלים שמרצים מאסר עולם על רצח ועוד 2000 פלסטינים שנעצרו ברצועת עזה אחרי השבעה באוקטובר.
בהצעה המקורית שהגישו המתווכות סוכם על 125 מחבלים ועד 1200 עצורים שנעצרו לאחר השבעה באוקטובר. בישראל רואים בדרישה הזו חזרה מהסכמות קודמות.
בהודעת לשכת ראש הממשלה נמסר כי "לאור התגובה שחמאס מסר הבוקר, הוחלט על החזרת צוות המו"מ להמשך התייעצויות בישראל". עוד נמסר מהלשכה, "אנו מעריכים את המאמצים של המתווכות קטאר ומצרים ומאמצי השליח וויטקוף להביא לפריצת דרך בשיחות".
ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר מוקדם יותר בטקס האזכרה הממלכתי לזאב ז'בוטינסקי במלאות 85 שנים לפטירתו, בהר הרצל: "אנחנו פועלים להשיג עסקת שחרור נוספת של חטופינו. אבל אם החמאס תופס את הנכונות שלנו להגיע לעסקה כחולשה וכהזדמנות להכתיב לנו תנאי כניעה שיסכנו את מדינת ישראל - הוא טועה בגדול".