חברת התעופה הספרדית Vueling חשפה היום (שישי) כי הטייס שהוביל את הטיסה ממנה הורדה קבוצת ילדים יהודים - הוא איוון צ'יריבאייה, טייס ותיק שבעברו שימש מדריך טיסה לשניים ממחבלי פיגועי ה-11 בספטמבר 2001. כך דיווח דב גיל-הר בכאן חדשות.
על פי הודעת החברה, צ'יריבאייה, שמוצאו מהאיים הקנריים, משמש טייס ב-Vueling מאז 2006 וצבר למעלה מ-12,500 שעות טיסה. הוא גם מדריך בבית ספר עצמאי לטיסה, שם הכשיר למעלה מ-100 טייסים.
בשנות ה-2000 המוקדמות שימש צ'יריבאייה מדריך טיסה בחברת "ג'ונס תעופה", והדריך בין היתר את מוחמד עטא ומרואן אל-שהי - מראשי חוליית אל-קאעידה שפגעה במגדלי התאומים. צ'יריבאייה נחקר בזמנו על ידי ה-FBI, אך לא נמצא חשוד ולא הועמד לדין. בשנת 2002 חזר לספרד לאחר שרישיון הטיס שלו בארה"ב לא חודש.
בספר שפרסם על התקופה, טען כי שני המחבלים הפגינו יחס עוין כלפי צוות בית הספר והתנהגו באגרסיביות - ואף ניסו להשתלט על המטוס במהלך אימון.
במקביל, Vueling שבה והאשימה את קבוצת הילדים היהודים באירוע ההורדה מהמטוס, בטענה כי "הפרו את כללי הבטיחות, התעסקו בציוד חירום במטוס והתנהגו באופן עימותי כלפי הצוות".