שר האוצר בצלאל סמוטריץ' אומר כי המציאות בגבול הצפון השתפרה משמעותית בעקבות המלחמה והמגמה היא לשיפור נוסף.
"פירקנו לחיזבאללה את הצורה. יש סיכוי אמיתי לפירוק מלא של חיזבאללה מנשקו באמצעות ממשלת לבנון. איראן התייאשה מהפרוקסי המצ'וקמק הזה. צה"ל לא ייצא מחמש הנקודות שהוא יושב בהם היום בתוך לבנון, הכפרים השיעים לא נבנו כמו שהתחייבנו והם גם לא ייבנו. אין עוד מצב שבו בקרית שמונה תסתכל על הרכס ותראה את חיזבאללה מתצפת לך על הבית. זה לא יקרה. התושבים חוזרים למציאות ביטחונית אחרת לחלוטין", הצהיר השר סמוטריץ' בראיון בעמדת השידור של ערוץ 7 בכנס 'קרן קהילות'.
לשאלה אם הוא מרוצה מההתנהלות הצבאית בעזה, מודה השר כי יש מבחינתו מקום לשיפור, אך עם זאת הוא קובע: "אנחנו מתקדמים ונחושים להשיג את מלוא מטרות המלחמה, השמדת חמאס בצורה מוחלטת, השבת החטופים וגם הרבה מעבר לזה בעזרת ה'. אם נשארנו בממשלה זה כי אנחנו עושים שם המון דברים טובים כולל במלחמה בעזה ובתוצאותיה".
הוא מתייחס לפעילות המרכזית בה הוא מעורב - הדרך לשקם את הנזקים מהמערכה האחרונה. "אני לא אוהב את המילה 'שיקום'. אנחנו רוצים צמיחה הרבה הרבה יותר גדולה", אומר השר סמוטריץ' בהתייחס לעתיד הצפון. "אני מגיע לכאן ממפגש של כל ארגוני החברה האזרחית שיש בישראל, מכל הגוונים, ימין ושמאל, דתיים וחילוניים, מושבניקים וקיבוצניקים, תנועות נוער, גרעינים וקבוצות משימתיות, מחנכים, סטודנטים, מכינות ועוד. יש כאן התגייסות אדירה", אומר השר ומציין את החלטת הממשלה להעברת מאה מיליון שקלים לארגוני החברה האזרחית להובלת תהליך חיזוקו של הצפון.
עוד הוא מזכיר את תקצוב אזור הצפון ב-12 מיליארד שקלים ועוד 3 מיליארד שיוקצו למעטפת הרחוקה מעט יותר מהגבול. זאת לבד מהחלטות שהתקבלו בישיבת הממשלה האחרונה לטובת ישובי 0-9 ק"מ מהגדר במגזר העירוני והכפרי.
עם זאת הוא אומר כי התחושה מתסכלת לנוכח הבירוקרטיה הממשלתית המייגעת שמונעת התקדמות וביצוע מהירים.
אף על פי כן משוכנע השר סמוטריץ' בכך שבעוד שנה נראה יותר תושבים בצפון מכפי שהיו בשישה באוקטובר ובעוד חמש שנים יהיו באזור זה הרבה יותר תושבים, ואלה יזכו לחיים טובים בהרבה במכלול ההיבטים, חינוך, בריאות, תעסוקה, רווחה ועוד. "אני מתרגש מהעוצמות שיש כאן בצפון, מאות משפחות שמגיעות, מאות יזמים חברתיים שרוצים להקים כאן פרויקטים רבים כל כך. זה עם ישראל, כשאומרים 'עם ישראל חי' עם כוחות החים היצירתיות והמעוף".
המערכה בצפון, אומר סמוטריץ', חייבה את הממשלה להיכנס לעובי הקורה ולטפל בצפון, ליזום תכניות ולהשקיע תקציבים ו,אני משוכנע שמעז ייצא מתוק ומהנפילה הזו של המלחמה נפרוץ קדימה".
עוד מוסיף שר האוצר ומדגיש כי בעיניו אין "תחרות" בין משימות לאומיות ולא נכונה החלוקה והקביעה לפיה לאחר יהודה ושומרון יטופל הצפון. "אנחנו מפתחים את הצפון בהיקפים חסרי תקדים, כך גם בנגב אנחנו מקימים 11 ישובים וכך ביהודה ושומרון. ארץ ישראל כולה שלנו".
ובאופן ממוקד בהתייחס לצפון, אומר השר כי כעת "אנחנו צריכים עוד ועוד משפחות. יש פה יוזמות של מכינות, סטודנטים, קבוצות מחנכים, אבל צריך משפחות, צריכים ילדים במוסדות החינוך, בגנים ובגני השעשועים, לעלות צפונה. העברנו החלטת ממשלה לפיה מגרש יימכר במאה אלף שקל כולל פיתוח, ואם אתה מילואימניק אז בחמישים אלף שקלים. אין דברים כאלה. תבואו לצפון".
את דבריו חותם שר האוצר בדברי שבח לקרן קהילות המובילה את מפעל הגרעינים התורניים החברתיים והמשימתיים בכל רחבי הארץ. "הסטארטאפיסטים של המפעל החברתי העצום הזה הם קרן קהילות. כולם ראו כמה הדבר הזה הוא נהדר והצטרפו, ואנחנו מתקציבים אותו היום ב-100 מיליון שקל בשנה, בחינוך ובהתיישבות. צריך להוריד בפניהם את הכובע".