בהיכל התרבות בקריית שמונה נערך היום (רביעי) כנס הגרעינים התורניים השנתי "פניהם איש אל אחיו", תחת הכותרת "הצפון בלב ישראל".
הכנס נערך כמחווה לתושבי קו העימות, במטרה לחזק את רוחם ולהביע שותפות ערכית וקהילתית מצד גרעינים תורניים-משימתיים מכל רחבי הארץ. באירוע השתתפו שרים, חברי כנסת ואישי ציבור רבים.
שר החינוך יואב קיש אמר, "במציאות שנכפתה על מדינת ישראל בשמחת תורה, המקום והמשמעות של הגרעינים הפכו לחשובים הרבה יותר. העבודה שאתם עושים, ובמיוחד התמיכה בצפון, היא אסטרטגית ומהווה חלק מרכזי בחזרתו של הצפון למה שהיה - ואף יותר. זו משימה לאומית".
שרת ההתיישבות אורית סטרוק הוסיפה, "בימים אלה של ערב תשעה באב אין טוב יותר מלעסוק ביישוב הארץ. קריית שמונה משלבת את הצורך הלאומי בחיזוק הגבול עם הצורך הלאומי בחיזוק הפריפריה החברתית. הממשלה לא רק תרפא את מה שנשבר - היא תצמיח את הצפון לרמה חדשה".
שר המורשת עמיחי אליהו אמר, "מה שקרה בשמחת תורה נבע מניסיון להפוך את מדינת ישראל לסירת מנוע. אבל אנחנו אניית מפרש - מתקדמים בזכות הרוח. אני מבקש מכם לגדול ולהצמיח מתוך העם הזה. אנחנו כותבים את המורשת לדורות הבאים".
שר המורשת לשעבר זאב אלקין הדגיש, "שיקום ופיתוח הצפון הם מהמשימות הלאומיות החשובות ביותר כיום. הם לא יקרו בזכות כסף, אלא בזכות הנהגה ורוח. לגרעינים התורניים יש תפקיד עצום בכך".
שר האוצר בצלאל סמוטריץ' אמר, "קרן קהילות היא הסטארטאפיסטית של הגרעינים התורניים. האנרגיה הבלתי נגמרת של מייסדי השיטה היא שמביאה את הברכה הזאת לצפון".
ח"כ אבי מעוז הוסיף, "הגרעינים התורניים הם החלוציות של ימינו - בחיזוק הזהות היהודית ובהתיישבות בלב הערים. זו חלוציות שנעשית בהתנדבות ובאהבה".
במהלך האירוע הוענק אות "אהבת העם והארץ" לאישים ויוזמות הפועלים למען הערבות ההדדית והאחדות. ועדת הפרס בראשות הרב ד"ר דני טרופר בחרה להעניק את האות לעמותת "עוגן לנשות המילואים", התומכת בנשים ובאימהות שבן זוגן משרת במילואים, וליוזמת השירות הלאומי בגיל השלישי של ארגון "אנובנו", המזמינה זוגות בוגרים לשנת התנדבות ומגורים בפריפריה.
בקטגוריית חיזוק הזהות היהודית הוענק האות למני אסייג, על פרויקט התפילין שיזם לאחר פרוץ מלחמת "חרבות ברזל".
