בט"ז בחשוון תרצ"ט (9-10 בנובמבר 1938) התרחשו פרעות "ליל הבדולח" בגרמניה הנאצית ובאוסטריה.
בפרעות אלה נהרסו ונשרפו רוב בתי הכנסת בגרמניה, בתי הקברות היהודיים, אלפי חנויות ובתי כלבו. כ־400 יהודים נרצחו, ויותר מ־30 אלף יהודים נעצרו ונשלחו למחנות ריכוז, שם נרצחו.
בעקבות הפרעות, ב־13 במאי 1939 הפליגה האונייה "סנט לואיס" מהמבורג שבגרמניה כשעל סיפונה 937 פליטים יהודים. היעד היה קובה, שם אמורים היו הפליטים לרדת לחוף. עם הגעתם לקובה סורבו לרדת, בטענה שרישיונות הכניסה שלהם אינם תקפים.
הספינה פנתה לחופי פלורידה, אך שם לא הורשו לרדת בהוראה ישירה של נשיא ארצות הברית, פרנקלין רוזוולט. הוא טען שיש לכבד את החוק, ואין להכניס את הפליטים על חשבון מכסות ההגירה. מסע הייסורים נמשך, וגם בקנדה סורבו הפליטים לרדת.
האנייה שבה לאירופה. בבלגיה אישרו לחלק מהנוסעים לרדת, וכן בבריטניה, הולנד וצרפת.
217 נוסעים שהיגרו לבריטניה ניצלו. השאר - כ־720 יהודים - נרצחו בשואה.
בשנת 2003 הייתי במסע הרצאות בארצות הברית, בעיקר בקהילות של נוצרים אוהבי ישראל.
יום אחד, כשהייתי בפלורידה, התרחש מחזה מדהים שלא ציפיתי לו. לפני תחילת ההרצאה, כל הנוכחים - מאות במספר - כרעו ברך וביקשו סליחה. הם ביקשו סליחה על החטא שחטאו אבותיהם ונשיאם, כשלא איפשרו לאונייה לעגון בפלורידה ולפליטים לרדת, ובכך להצילם מהשמדה. הנוכחים באולם ביקשו סליחה בעיניים דומעות, ואני עמדתי נדהם.
במאי 2018 הודיע ראש ממשלת קנדה, ג'סטין טרודו, שיתנצל באופן פומבי בבית הנבחרים על סירובה של קנדה לאפשר לפליטים היהודים שעל סיפון האונייה "סנט לואיס" לרדת בנמל הקנדי.
בחודש אב תשס"ה חרבו היישובים בגוש קטיף ובצפון השומרון - 25 יישובים פורחים. נעקרו מתים מקברם בבית העלמין שבגוש קטיף. למעלה מ־30 בתי כנסת, שלא נהרסו על ידי מדינת ישראל, נבזזו ונשרפו לקול מצהלות הפורעים הערבים.
כעשרת אלפים יהודים הפכו לפליטים בארצם. מדממים - פיזית ונפשית.
האם לא הגיעה השעה שמדינת ישראל, באופן כללי, ואלו שהיו שרים, חברי כנסת, מפקדי צבא ומשטרה בעת העקירה, יבקשו סליחה?
השרים: אהוד אולמרט, שאול מופז, סילבן שלום, ציפי לבני, לימור לבנת, מאיר שטרית, דני נווה, אופיר פינס, דליה איציק, צחי הנגבי, מתן וילנאי, יצחק הרצוג, ישראל כ"ץ - אשר כיהנו בעת העקירה בממשלת אריאל שרון, האחראי הראשי לחורבן.
הרמטכ"ל דן חלוץ, והמפכ"ל משה קראדי, שפיקדו על כוחות ההרס.
כולכם, וכל אלה שנטלו חלק - כולכם כרעו ברך ובקשו סליחה!
זה המעט שאתם יכולים לעשות - היום.