ביום חמישי הקרוב תחל האלופה מכבי ת"א את שלב המוקדמות השלישי של מפעל הליגה האירופית, מפעל הכדורגל השני בחשיבותו באירופה כשתתארח אצל המרון ספרטנס המלטזית.
מכבי, שהודחה בשלב מוקדמות ליגת האלופות על ידי פאפוס הקפריסאית בשבוע שעבר, תקווה להצליח להעפיל גם העונה אל שלב הליגה של הליגה האירופית ועל הדרך לנקום בזו שהדיחה אותה בשלב המוקדמות של ליגת האלופות - פאפוס.
בשל הדירוג הגבוה של האלופה הישראלית באירופה, מכבי הייתה מדורגת בהגרלת הפלייאוף של הליגה האירופית שהתקיימה היום (שני) אחר הצהריים.
משמעות הדבר היא שמכבי יכולה הייתה לקבל יריבות קלות יחסית בשלב הבא.
בהגרלה שנערכה נקבע כי מכבי תוכל לנקום ספורטיבית בזו שהדיחה אותה במוקדמות ליגת האלופות, פאפוס הקפריסאית, כשמכבי תשחק מול המפסידה במשחק שבין דינמו קייב האוקראינית לפאפוס הקפריסאית במסגרת מוקדמות ליגת האלופות.
אם תפסיד מכבי גם להמרון ספטרנס המלטזית בסיבוב המוקדמות השלישי של הליגה האירופית, היא תרד למפעל השלישי בחשיבותו, הקונפרנס-ליג שם תוכל לפגוש בשלב הפלייאוף את המפסידה במשחק שבין ריגה הלטבית לקופס מפינלנד.
האלופה הישראלית תצליח להתאושש מההדחה המאכזבת ולנקום בדרך להופעה נוספת במפעל השני בחשיבותו באירופה?