הממשלה אישרה היום (שני) חבילת סיוע רחבה לשיקום, פיתוח וחיזוק החוסן האזרחי והכלכלי בדרום הארץ, בהיקף כולל של כ-3.2 מיליארד ש"ח.
ההחלטות גובשו בהנחיית ראש הממשלה בנימין נתניהו, בשיתוף שר האוצר בצלאל סמוטריץ', משרד האוצר ומשרדי ממשלה נוספים, כחלק מההתמודדות עם השלכות מתקפת הטרור של חמאס ב-7 באוקטובר 2023.
חבילת הסיוע כוללת שתי החלטות עיקריות: חיזוק ופיתוח העיר אשקלון בהיקף של כ-1.4 מיליארד ש"ח, ותוכנית ממשלתית לפיתוח הנגב המערבי, הכוללת את הרשויות אופקים, נתיבות, מרחבים, אשכול, שער הנגב ושדות נגב, בתקציב של כ-1.8 מיליארד ש"ח לשנים 2025-2029.
ההשקעה באשקלון כוללת חיזוק מערכת החינוך, פיתוח תשתיות, חיזוק הכלכלה המקומית, קידום תרבות וספורט, בינוי מוסדות ציבור ושיפור הביטחון האישי. התוכנית לנגב המערבי תתמקד בפיתוח תשתיות, הקמת מוסדות ציבור, קידום מנועי צמיחה אזוריים, חדשנות ושיקום, לרבות הקמת כפר פראלימפי ומתקן ביוגז.
נתניהו אמר, "הממשלה מאשרת היום צעדים רחבי היקף לשיקום, לפיתוח ולהתחדשות ביישובים רבים בנגב ובאשקלון. יש לנו מחויבות עמוקה לתושבי הדרום, שהפגינו עמידה ואורך הרוח בלתי רגילים לאורך כל חודשי המלחמה. אנחנו נבנה יחד מחדש את יישובינו, ונפעל לשגשוגם ופיתוחם כפי שלא נראה מעולם. יחד עם זאת, אנו מחויבים להבטיח כי מעזה לא ישתקף אף איום על מדינת ישראל ועל תושבי הדרום. אני מבקש להודות לשר האוצר, למ"מ מנכ"לית משרדי ולצוותה על קידום ההחלטות החשובות הללו".
סמוטריץ' הוסיף, "החלטות הממשלה לחיזוק אשקלון והנגב המערבי היא הבעת אמון חד-משמעית בתושבי אשקלון, נתיבות, מרחבים, אופקים, אשכול, שדות נגב ושער הנגב ובמנהיגות המקומית שמחזיקה את הקו בעוצמה, באחריות ובציונות. אנחנו לא מסתפקים בשיקום - אנחנו בונים עתיד חזק יותר, בטוח יותר, עם יותר תושבים ויותר תקווה. זו השקעה לא רק בכסף, אלא ברוח, באמונה ובחזון. הדרום הוא הלב הפועם של המדינה - ואנחנו מחזירים לו את העוצמה שמגיעה לו".
מ"מ מנכ"לית משרד רה"מ, דרורית שטיינמץ, ציינה, "ההחלטות שמובאות היום הן ביטוי למחויבות עמוקה, מתמשכת ומבוססת נתונים לשיקום הדרום ולבניית עתיד טוב יותר עבור תושביו. התכנון נעשה תוך שיתוף פעולה רחב עם השטח, ראייה מערכתית וחתירה למהלכים שיובילו לשינוי בר-קיימא. אנו נמשיך לפעול באחריות, ברגישות ובנחישות למען חיזוק המרקם האזרחי והחוסן הקהילתי בנגב המערבי ובאשקלון".