לא כך קיוותה מכבי ת"א להיראות בשלבים המוקדמים של העונה מול נמושות אירופה.
אחרי שהודחה בבושת פנים ובאכזבה מול פאפוס הקפריסאית במסגרת מוקדמות ליגת האלופות, הערב (שלישי) מכבי התקשתה גם במסגרת מוקדמות המפעל השני בחשיבותו בכדורגל האירופי, מוקדמות הליגה האירופית כשניצחה בקושי רב ובתום דרמה גדולה את חאמרון המלטזית.
האלופה הישראלית פתחה את המשחק רע ושחקניה סיפקו את משחקם הרע ביותר תחת אימונו של לאזטיץ' הסרבי.
בדקה ה-71 נקלעה מכבי לפיגור מוצדק כשהמלטזים כבשו שער בפנדל. למזלם היתרון של הקבוצה המקומית ממלטה החזיק מעמד רק 5 דקות כשרוי רביבו כבש מקרוב והשווה את התוצאה בדקה ה-76 ואקורד הסיום היה של הווינר החדש שלה - החלוץ הצעיר אלעד מדמון.
מדמון שכבש שער שיוויון מאוחר במשחק הראשון מול פאפוס הקפריסאית, שער שלא הספיק לרוע מזלו כדי להמשיך במוקדמות ליגת האלופות, כבש הערב גם בתוספת הזמן מול הקבוצה המלטזית במסגרת סיבוב המוקדמות השלישי של הליגה האירופית, כשהפעם שערו היה שער ניצחון שקבע 2:1 לאלופה מישראל, שער שאולי מקרב אותה לפלייאוף הליגה האירופית שם עשויה לפגוש את דינמו קייב שהפסידה לפאפוס הערב במשחק הראשון ביניהן בשלב השלישי של מוקדמות ליגת האלופות.
כאמור, האלופה מת"א נראתה רע והניצחון הערב לא מגיע לה אך השורה הסופית היא שחשובה - ניצחון הוא ניצחון, גם אם הושג בדקה ה-96.
האם אחרי שערן זהבי, גדול שחקני הווינר של הכדורגל הישראלי עזב אותה, מכבי מצאה ווינר חדש בדמותו של אלעד מדמון הצעיר? ימים יגידו. בינתיים היא תצטרך להיראות הרבה יותר טוב זאת לאור העובדה כי משחק הגומלין יתקיים הרחק מישראל כשהיא ללא יתרון ביתיות אמיתי.