ראש הממשלה בנימין נתניהו כינס היום (ראשון) מסיבת עיתונאים לתקשורת הזרה במשרד ראש הממשלה בירושלים.
בפתח דבריו אמר, "לחמאס יש אלפי מחבלים חמושים בעזה, והארגון רוצה לחזור על מעשי הזוועה של 7 באוקטובר ולעשות זאת שוב ושוב. חמאס משעבד עזתים, גונב מזון ויורה על מי שמנסה לעבור לאזורים בטוחים. העזתים מתחננים לנו ולעולם - שחרר ואותנו ותשחררו את עזה מחמאס. אף ממשלה לא הייתה מאפשרת לממשל ג'נוסיידי בעזה, והיעד שלנו הוא לא לכבוש את עזה, אלא לשחרר אותה מהטרוריסטים של חמאס".
לדבריו, "המלחמה יכולה להיגמר מחר אם חמאס יניח הנשק וישחרר את כל החטופים".
נתניהו הציג את חמשת עקרונותיו לסיום המלחמה: "עזה תהיה מפורזת, לישראל יהיה אחריות על הביטחון, וייקבעו אזורי בטחון על הגבולות כדי למנוע פלישות. בעזה ימונה ממשל אזרחי בעזה שישאף לחיות בשלום עם ישראל. הממשל האזרחי לא יחנך את ילדיו לטרור, לא ישלם לטרור ולא ישגר התקפות טרור נגד ישראל. זה לא יהיה חמאס ולא הרשות הפלסטינית".
"לאור סירובו של חמאס להניח את הנשק שלו, לישראל אין ברירה אלא לסיים העבודה ולהשלים את הבסת הארגון", הוסיף נתניהו. "יש לנו 75 אחוז מעזה תחת שליטה צבאית ישראלית, אבל יש עוד שני מאחזים חזקים: העיר עזה ומחנות המרכז ואזור אל-מווואסי".
"הקבינט הנחה את צה"ל לנטרל את שני המאחזים של חמאס בעזה ובמחנות המרכז. בניגוד לטענות - זו הדרך הטובה לסיים המלחמה ובמהירות. נעשה זאת בכך שנאפשר לאוכלוסייה האזרחית לעזוב את אזורי הקרב לאזורים ביטחוניים - שם יקבלו אוכל ותרופות. בניגוד לטענות כזב, המדיניות לאורך המלחמה הייתה למנוע אסון הומניטרי, כשהמדיניות של חמאס הייתה ליצור אסון כזה".
עוד הוסיף כי "ישראל הכניסה 2 מיליון טון סיוע לעזה. אני לא מכיר עוד צבא שאפשר כמות כזאת של סיוע לאזור מלחמה. אם הייתה לנו מדיניות הרעבה, אף אחד לא היה שורד אחרי שנתיים. המדיניות שלנו הפוכה. חמאס בזז את המזון, יצר במכוון מחסור והאו"ם מסרב עד לאחרונה לחלק את אלפי המשאיות שאפשרנו להיכנס לעזה דרך כרם שלום. היה טונות של מזון שלא נאסף ונרקב כי האו"ם מסרב להכניס אותו".
בהמשך דבריו הציג את תמונת החטוף אביתר דוד מהתיעוד שהפיץ חמאס. "תראו את ידיו, המפלצות של חמאס הרעיבו אותו בכוונה. תראו את השובה של חמאס - תראו את ההבדל. הוא אוכל טוב".
נתניהו השיב לשאלת עיתונאים ואמר: "אנחנו לא רוצים להישאר בעזה. זו לא המטרה שלי, וגם לא של אלה שלא מסכימים איתי. המטרה היא להבטיח שחמאס לא יהיה שם ושמי שיהיה לא ישלם לטרור, לא יחנך לטרור. יש מועמדות - אני לא רוצה לקלקל את הסיכויים להצלחה כי אני מאמין שהם אמיתיים".