הרמטכ"ל, אייל זמיר, ביקר היום (ראשון) בחיל הים יחד עם מפקד חיל הים אלוף דוד סער סלמה, מפקד בסיס ההדרכה של חיל הים אל"מ ס', ומפקדים בקורס פיקוד ימי מתקדם.
בהמשך סייר בבסיס חיפה לצד מפקד הבסיס, תא"ל אליעזר סוחוליצקי, ראש מספן ים תא"ל אמיר גוטמן ומפקדי השייטות המבצעיות.
במהלך הביקור עסק הרמטכ"ל באתגרי הפיקוד בזירה הימית, הביע הערכה ללוחמים ולמפקדים ושיבח את הישגי חיל הים במלחמת חרבות ברזל. בנוסף הוצגו בפניו תהליך הפקת הלקחים מהמלחמה, אמצעי הלחימה ויכולות שייטת הצוללות.
"אנחנו נמצאים במלחמה רב זירתית - בים, באוויר וביבשה - ובפתיחתו של השלב השני של מבצע 'מרכבות גדעון'. במקביל, אנחנו פועלים גם אלפי קילומטרים מעבר לגבולותינו. קיימים איומים מכל זירה ובכל מימד, ועלינו לפעול כל העת כדי להחלישם ולסכלם", אמר זמיר.
הוא הדגיש "עמדנו בשלושת יעדי המבצע ובכלל כך פגענו עמוקות בחמאס, הרחקנו איומים מהגבול ומהיישובים, וכתוצאה מהלחץ הצבאי יצרנו את התנאים לשחרור החטופים. צה"ל ממשיך להכין עצמו להרחבת הפעולה במיקוד בעיר עזה, ועל חיל הים להיות ערוך בהגנה ולסיוע בהתקפה לכוחות היבשה. המערכה נמשכת ונמשיך לפעול עד להשגת כל יעדי המלחמה, חיזוק הביטחון ולניצחון".
הרמטכ"ל התייחס לתפקידו של חיל הים ואמר: "זרוע הים התחזקה במהלך המלחמה באופן משמעותי, והיא ממלאת שורת תפקידים קריטיים: הגנה על גבולותיה הימיים של מדינת ישראל ושמירה על נכסיה האסטרטגיים. שיתוף הפעולה ההדוק בין זרוע הים לכוחות היבשה, באמצעות הפעלת אש עוצמתית ומדויקת - מהווה מכפיל כוח משמעותי בלחימה. נמשיך לחזק את יכולתה כזרוע ארוכת טווח לפעולות בעומק האסטרטגי".
לדבריו, "במהלך המלחמה ביצעתם מבצעים חשאיים והכרחיים לביטחון המדינה ברחבי המזרח התיכון. התחבולה והעוצמה שהפגנתם הפתיעו את האויב וגרמו לו לפגיעות קשות ביכולותיו".
הרמטכ"ל סיכם במסר ללוחמות וללוחמי חיל הים: "אתם חוד החנית של צה"ל בזירה הימית. אני מעודד אתכם להמשיך לחקור, ללמוד ולגלות חשיבה ביקורתית. פעילותכם ייחודית, ואתם מביאים עימכם יכולות שאין לאף אחד אחר. אני מעריך אתכם מאוד, המשיכו לבצע את משימותיכם על הצד הטוב ביותר".