ערב אמירת סליחות ראשונות, העביר הרב יהושע שפירא, ראש ישיבת ההסדר ברמת גן, שיחה נוקבת ומעוררת מחשבה שערכה השוואה היסטורית בין תגובת העם היהודי לשני אירועי טבח גדולים: השואה והטבח ב-7 באוקטובר.
הרב שפירא פתח בדבריו בהתייחסות לחטא המרגלים, וטען כי דפוס של פחד וייאוש שגרם לחוסר אמון באמונה, חוזר על עצמו לאורך ההיסטוריה היהודית. לדבריו, במשך מאות שנים, סבל וייסורים הובילו רבים לשאול "איפה היה אלוקים?", ובמיוחד לאחר השואה, שאלה זו גרמה להתפשטות של חילון והתרחקות מהדת.
לדבריו, אירועי 7 באוקטובר יצרו תפנית דרמטית. במקום שהזוועות יגרמו להתרחקות נוספת, הן שימשו כזרז להתקרבות המונית. "פגשנו את הנאצים של החמאס וקרה דבר הפוך," אמר הרב. "במקום שהזוועות ירחיקו את העם, הן שימשו כזרז להתקרבות". הוא ציין סיפורים על אנשים שהחלו להניח תפילין וללבוש ציציות, ועל שבויים שחיזקו את אמונתם בשבי.
הרב שפירא סיכם כי מדובר ב"היפוך שלא היה כדוגמתו למעלה מ-200 שנה", וכי זו לא רק חזרה בתשובה פרטית, אלא "תשובת משקל של עם שלם", המוכיחה כי גם מול רוע מוחלט וכאב בלתי נתפס, כוחה של האמונה גובר.