שורד השבי עידן אלכסנדר דיבר בארה"ב, לראשונה מאז שחרורו מהשבי בחודש מאי - והכריז כי החליט לחזור ולשרת בצה"ל.
"בזמן שאני חופשי, רבים אחרים עדיין בשבי. המשפחות שלהם עדיין מחכות. אנחנו לא יכולים לעצור עד שכולם יהיו בבית. בחודש הבא, בעזרת השם, אחזור לישראל ושוב אלבש את מדי צה"ל, ואשרת בגאווה לצד אחיי", הודיע בכנס.
"הסיפור שלי לא מסתיים בהישרדות - הוא ממשיך בשירות - עד הניצחון!". הוא חזר ל-7 באוקטובר, היום שבו נפל בשבי, ואמר כי "באותו יום נלחמתי לצד אחיי לנשק נגד חמאס, ואחרי שנחטפתי נלחמתי כל יום כדי לשרוד בשבי, במנהרות, בחושך. הוחזקתי בשבי במשך 584 ימים. אלו היו הימים הקשים בחיי - ימים של מאבק, כאב ופרידה מהמשפחה שלי. אבל הלילה, אני עומד כאן חופשי".
"אני רוצה להודות לנשיא טראמפ ולממשל האמריקני שהבטיחו את שחרורי. ללא העבודה שלהם לא הייתי כאן איתכם הלילה. למשפחה שלי - ההורים שלי, אחותי, אחי - תודה על שלא ויתרתם עליי לרגע".
"אני גם רוצה להוקיר את צה"ל. השירות בצה"ל הוא הכבוד של חיי. לחיילים שממשיכים להגן על ישראל ולמשפחות הנופלים - אני נושא את ההקרבה שלכם איתי תמיד", הוסיף.
"אני חייב לומר זאת, בזמן שאני חופשי, רבים אחרים עדיין בשבי. הסיוט שלהם ממשיך. המשפחות שלהם עדיין מחכות. אנחנו לא יכולים לשכוח אותם. אנחנו לא יכולים לעצור עד שכולם יהיו בבית".
הוא הוסיף: "אני חולם על היום שבו כל חטוף ילך חופשי. כשאף חייל, אף ילד ואף הורה לא יתמודד עם מה שהתמודדתי איתו. היום הזה חייב להגיע בקרוב. בואו נבטיח שלא נעצור עד שהם יחזרו".