לאחר התחושה שעסקת שחרור חטופים היא עניין של ימים אחדים הגיעה הקשחת העמדות של חמאס לצד דרישות חדשות מישראל. בשיחה עם ערוץ 7 ביקשנו מהמזרחן יוני בן מנחם לנתח את שיקולי החמאס סביב המו"מ.
"אנחנו מתעסקים עם ארגון טרור ג'יהאדיסטי שכללי המו"מ המקובלים בין מדינות בעולם לא חלים עליו", פותח בן מנחם ומציין כי במהלכיה האחרונים עשתה ישראל מספר טעויות משמעותיות, והראשונה שבהן היא העובדה ש"היא הסכימה להפסקת אש בלי לקבל שום תמורה מחמאס. כאשר הארגון הזה מבין רק את שפת הכוח הצבאי איבדנו את מנוף הכוח הצבאי. היינו צריכים לנהל מו"מ תחת אש, כאשר המלחמה בעיר עזה נמשכת".
הטעות השנייה אותה מציין בן מנחם היא "הסעיף שהאמריקאים ניסחו על החזרת החטופים שהוא החשוב ביותר מבחינתה של ישראל, לא מנוסח נכון. היה צריך להיות ברור שזה לא סעיף שנתון למו"מ, שקודם מבצעים את הסעיף הזה ורק אחר כך מתחיל המו"מ. זה לא נעשה ולכן הגענו למצב שבו חמאס מנסה לסחוט את ישראל".
בן מנחם סבור שחמאס מנצל את הימים הללו שבהם, להבנתו, הנשיא טראמפ לחוץ מאוד לקבל את פרס נובל לשלום, כאשר ועדת הפרס תפרסם את החלטתה לגבי הזוכה בעשירי לחודש וסד הזמנים הזה הוא ששולח את קושנר וויטקוף לשארם אשייח, כאשר הלחץ הצפוי להיות מופעל בעקבות כך יהיה אך ורק על ישראל.
על האמריקאים, המבקשים לראות בעצמם כמי שמכירים היטב את המזרח התיכון לקבוצותיו ותת קבוצותיו, אומר בן מנחם "הם לא מבינים את שפת השכונה. טראמפ הוא הידיד הטוב ביותר לישראל מאז שהיא הוקמה, אבל כוונות טובות ורצון טוב לא מספיק. הם לא מכירים את הוויית השכונה. גם אחרי שהם הותקפו על ידי אל-קעידה ודאעש הם לא הבינו וחמאס הוא בדיוק דאעש".
עם כל זאת בן מנחם לא ממהר להניח את הגולל על סיכויי המו"מ. לדבריו "צריך לראות מה יצליחו לעשות ויטקוף וקושנר שיגיעו לשארם אשייח. אולי הם יצליחו בזכות הגיוס של קטאר טורקיה ומצרים ללחוץ על החמאס".
עוד שאלנו את בן מנחם אם לא נכון היה לקבל את ההיגיון בבקשה של חמאס לייצר הפסקת אש על מנת לאפשר לאנשיו לאסוף את החטופים החיים והחללים לקראת המשך המו"מ. "זה הכול שקרים של חמאס. הוא יכול לנוע מתחת לפני הקרקע ממקום למקום בלי שום סיכון מהפצצות של צה"ל, וזה מה שהם עושים. הם יודעים בדיוק איפה כל גופה נמצאת, ולכן הכול זה סיפורים כדי לסחוט את ישראל. הם יכולים להביא את הכול בתוך 48 שעות. הניהול של המו"מ לא נכון גם מצד ישראל וגם מצד ארה"ב".