הכינוס ה-33 של ועידת רבני אירופה, שתוכנן להתקיים בתחילת חודש נובמבר בעיר באקו שבאזרבייג'ן, בוטל לאחר שהתעוררו חששות ביטחוניים ממשיים.
בשבועות האחרונים עלו ברשתות החברתיות קריאות עוינות מצד אזרים המתגוררים בטורקיה ובאיראן, שהתנגדו לקיום האירוע בבאקו.
גורמים המעורבים בארגון הכנס ציינו כי התקבלה גם התרעה קונקרטית, ובעקבותיה נערכה התייעצות בין מארגני הוועידה לרשויות המקומיות. בסיומה הוחלט לדחות את הכינוס ולקיימו במועד ובמקום אחר.
לכנס היו אמורים להגיע בין היתר הרב דוד יוסף והרב קלמן בר, הרבנים הראשיים לישראל, וכן השרים עמיחי שיקלי ועמיחי אליהו.
גורם ביטחוני ששוחח עם ערוץ 7 אומר כי "שירותי הביטחון המקומיים של אזרבייג'ן מהמיומנים בעולם והם מסכלים באופן קבוע כל ניסיון לפיגוע או פרובוקציה נגד מטרות יהודיות. עם זאת, אירוע בהיקף כזה, תחת איומים ישירים וברורים מצד איראן וקיצונים ממדינות מוסלמיות אחרות, קשה מאוד לאבטח".
עוד אמר: "לבאקו מגיעים אלפי תיירים ישראלים, את ביטחונם קל יותר להבטיח - הם מתארחים במאות מלונות ברחבי העיר, אין להם לו"ז קבוע, אין מסלולי נסיעה קבועים. אבל כאשר מאות רבנים שוהים באותו מלון, ימי הגעתם ידועים, מסלולי הנסיעה של האוטובוסים מתוכננים מראש - הסיכוי לפיגוע מוצלח גודל.
"נוסף על כך, עצם קיומה של ועידה רבנית מעורר זעם עצום באיראן; עבור משמרות המהפכה האיראניים זו מטרה מפתה וסמלית, במיוחד על רקע כישלונם במלחמה נגד ישראל", ציין מומחה ביטחון ישראלי שהיה מעורב בבדיקת הלוגיסטיקה של הוועידה.
הוא הדגיש כי יש להביא בחשבון את העובדה שבבאקו מבקרים תיירים רבים ממדינות מוסלמיות, שיחסם לישראלים שונה מאוד מהיחס הידידותי של האזרים.
"כמעט בלתי אפשרי למנוע ניסיון פיגוע שיבוצע על ידי ‘תיירים’ - למשל כאלה שגויסו על ידי המודיעין של איראן. לכן הוועידה נדחתה למועד מאוחר יותר, כדי שלא תתקיים סמוך כל כך לסיום המלחמה בעזה. פיקוח נפש הרבה יותר חשוב מכל אירוע או ועידה", סיכם.
היחסים האסטרטגיים בין ישראל לאזרבייג'אן מהווים אחד הצירים המרכזיים של מדיניות החוץ הישראלית באזור הקווקז. שתי המדינות מקיימות שיתוף פעולה הדוק בתחומי ביטחון, מודיעין, טכנולוגיה ואנרגיה. אזרבייג'ן היא ספקית חשובה של נפט לישראל - למעלה מ־40% מצריכת הנפט של ישראל מגיעה ממנה דרך צינור באקו-טביליסי-ג'ייהאן. בתמורה, ישראל מספקת לאזרבייג'אן מערכות נשק מתקדמות, ציוד מודיעין וידע טכנולוגי, ששיחקו תפקיד משמעותי בחיזוק הצבא האזרי ובמלחמת קרבאך השנייה כנגד ארמנים שנתמכו ע"י איראן ורוסיה.
למרות שאזרבייג'ן מדינה מוסלמית ברובה, היא מתאפיינת בגישה סובלנית כלפי יהודים, והקהילה היהודית המקומית נהנית מחופש דת וביטחון. היחסים החמים בין ירושלים לבאקו מהווים דוגמה לשיתוף פעולה בין מדינה יהודית למדינה מוסלמית חילונית, הנשען על אינטרסים הדדיים, ראייה אסטרטגית משותפת ותחושת כבוד הדדי.
מוועידת רבני אירופה (CER) נמסר: "ועידת רבני אירופה מודיעה בצער רב כי אנו נאלצים לדחות את כנס ועידת רבני אירופה ה-33, וכן ציון הולדת 70 שנה לוועידה, שתוכנן להתקיים בשבוע הבא בבאקו מסיבות שאינן תלויות בנו. נציגי הועידה יהיו בקשר עם המוזמנים והגורמים השותפים בימים הקרובים לצורך עדכון בדבר תוכנית אלטרנטיבית לכנס".
עוד נמסר: "ועידת רבני אירופה מודה לממשלת אזרבייג'ן על תמיכתה ועמידתה לצד הקהילות היהודיות ברחבי אירופה, ומצפה להמשך עשייה משותפת בעתיד".
בהודעה שנשלחה למאות המשתתפים נכתב: "כבוד הרבנים והרבניות ואורחי הוועידה - לצערנו אנו חייבים להודיע כי מסיבות שאינן תלויות בנו, נאלצנו לדחות את הכנס המתוכנן לשבוע הבא בבאקו. משרדנו הראשי במינכן יהיה בקשר עם המוזמנים לגבי תוכנית חלופית".