מליאת הכנסת אישרה בקריאה ראשונה את הצעת חוק שיפוט בתי דין דתיים, של חברי הכנסת משה גפני וישראל אייכלר וקבוצת חברי כנסת נוספים להרחבת סמכויות בתי הדין.
63 חברי כנסת תמכו בהצעה, אל מול 43 מתנגדים, והיא תוחזר לדיון בוועדת החוקה.
הצעת החוק קודמה באופן היסטורי לאחר שנים בהן נרשם סירוב פוליטי לקדמו. קידום החוק נעשה במסגרת דיל עם המפלגות החרדיות לפיו הן יתמכו בחוק התקשורת של השר קרעי ובתמורה תינתן התמיכה להרחבת סמכויות בתי הדין.
מטרת הצעת חוק זו לעגן בחוק את סמכותם של בתי הדין הרבניים והשרעים לדון כבוררים, בהסכמת הצדדים, בעניינים אזרחיים היכולים לשמש נושא להסכם בוררות בין צדדים, בהתאם לדין הדתי החל בהם.
בדברי ההסבר להצעה נכתב "בתי הדין הרבניים עסקו שנים רבות בבירור סכסוכים בעניינים אזרחיים בהסכמת הצדדים. פסק הדין שניתן בבג"ץ 8638/03 אמיר נ' בית הדין הרבני הגדול, קבע כי בהיעדר מקור חוקי לכך, בתי הדין הרבניים אינם מוסמכים לעסוק בבירור סכסוכים כאמור.
לפיכך, מטרת הצעת חוק זו לעגן בחוק את סמכותם של בתי הדין הרבניים לדון כבוררים, בהסכמת הצדדים, בעניינים אזרחיים היכולים לשמש נושא להסכם בוררות בין צדדים, כדי לאפשר לצדדים הרוצים בכך להביא את הסכסוך האזרחי שביניהם להכרעה לפי דין תורה בבתי הדין הרבניים".