נשיא דרום אפריקה, סיריל רמפוזה, הורה לפתוח בחקירת מודיעין בעקבות הגעתו המפתיעה של מטוס ועליו 153 פליטים פלסטינים מעזה לנמל התעופה ביוהנסבורג ביום חמישי בבוקר.
הפליטים עוכבו במשך 12 שעות בתוך המטוס, לאחר שרשויות ההגירה בדרום אפריקה טענו כי הדרכונים שברשותם אינם כוללים את חותמות היציאה התקינות. גורמים במדינה מסרו כי לא התקבלה כל התרעה מוקדמת על הגעת המטוס, שעצר קודם לכן בניירובי, קניה.
במהלך העיכוב, דיווחו ארגוני צדקה מקומיים כי הנוסעים מוחזקים בתנאים קשים - ללא מזון, מים או מיזוג אוויר - ביניהם גם ילדים ואישה הרה בחודש התשיעי. הארגונים קראו לממשלה לפתוח את שערי המדינה ולאפשר לפליטים להיכנס לשטחה.
לאחר שעות של אי ודאות, הודיעו הרשויות כי 130 מהפליטים יורשו להיכנס לדרום אפריקה, בעוד 23 הנותרים הועברו למדינות שכנות.
רמפוזה התייחס לאירוע ואמר, "אלה אנשים מעזה אשר באופן מסתורי הועלו על מטוס שעבר ליד ניירובי והגיע לכאן". לדבריו, יש לקבוע כיצד התאפשר למטוס לנחות בדרום אפריקה ללא אישור.
בהצהרה שפרסמה השגרירות הפלסטינית ביוהנסבורג נמסר כי "הטיסה אורגנה על ידי ארגון לא רשום ומטעה, שניצל את התנאים ההומניטריים הטרגיים של עמנו בעזה, רימה משפחות, גבה מהם כסף וגרם לנסיעה בצורה לא סדירה וחסרת אחריות". לפי ההודעה, אותו גוף התנער מאחריות כאשר נוצרו סיבוכים מול הרשויות.
גורם ישראלי מסר כי ארגון בשם "אל מג'ד" הוביל את הפלסטינים אל מעבר כרם שלום והציג מסמכים שלפיהם מדינה שלישית הסכימה לקלוט את הפליטים - טענה שעד כה לא אומתה מול דרום אפריקה.