נשיא המדינה יצחק הרצוג התייחס לבקשת החנינה שהגיש ראש הממשלה בנימין נתניהו, וכינה אותה בריאיון ל"פוליטיקו" "בקשה יוצאת דופן".
"קיבלנו את הבקשה. יש תהליך דרך משרד המשפטים והיועצים המשפטיים. זו בקשה יוצאת דופן", הדגיש הרצוג. "מעל הכול - אכריע לפי מה שטוב לעם ישראל. האינטרס של העם הוא העדיפות הראשונה, השנייה והשלישית שלי".
בריאיון הוזכר כי אביו, הנשיא לשעבר חיים הרצוג, העניק "חנינה מראש" לבכירי השב"כ בפרשת קו 300. "האם זה נותן לך מרחב פעולה?", נשאל הרצוג, וענה: "כל חנינה מראש חייבת להישקל לפי הנסיבות. יש שאלות רבות: מצד אחד שוויון בפני החוק. מצד שני נסיבות ייחודיות לכל מקרה".
"אני מכבד את הידידות עם טראמפ ואת דעתו", אמר הנשיא, "זה אותו טראמפ שביקשנו ממנו להביא את החטופים והוא הוביל צעד אמיץ במועצת הביטחון. אבל ישראל היא מדינה ריבונית, ויש לכבד את מערכת המשפט שלה".
"אני לא חושב שראוי לדון בכך בפומבי. יחסינו עם טראמפ חמימים ופתוחים. צריך לראות דברים בהקשר ולא לקפוץ לתרחישי קיצון".
נשיא המדינה ימריא מחר לביקור קצר של יומיים בניו יורק, שבמרכזו טקס הענקת תואר דוקטור לשם כבוד ב-Yeshiva University - אירוע שמגיע לאחר בחירתו של זוהראן ממדאני לראשות עיריית ניו יורק.
"אני אוהב את ניו יורק, אבל אני מוטרד מאוד מדבריו של ראש העיר הנבחר. הזכות של העם היהודי להגדרה עצמית ולעצמאות אינה תלויה בו," אמר הנשיא הרצוג. הנשיא הזכיר את רגעי העבר של אביו, הנשיא חיים הרצוג, שקרע מעל דוכן האו"ם את ההחלטה שהשוותה בין ציונות לגזענות והדגיש כי "כל מי שניסה לאורך הדורות לשלול את זכויות העם היהודי נעלם, וגם דעותיו נעלמו".
כשנשאל האם יש להזמין את ממדאני לביקור בישראל, השיב הנשיא כי ראש העיר הנבחר צריך "להבין טוב יותר את בני עירו, שאהבת ישראל טבועה ב-DNA שלהם", וכי עליו "ללמוד, להבין, ולא להפגין כזה גועל ושנאה". הרצוג ציין כי הוא עצמו חי בעיר בילדותו וכי "הדיאלוג בין ניו יורק לישראל חשוב במיוחד דווקא ברגעים כאלה".