באופן רשמי: החל עידן הלייזר הביטחוני בצה"לצילום: דוברות משרד הביטחון

בטקס רשמי שנערך הבוקר (ראשון) במתקן רפאל, נמסרה לצה"ל מערכת הלייזר המתקדמת "אור איתן" - מערכת הלייזר הראשונה בעולם ליירוט איומים אוויריים בלייזר רב עוצמה.

המערכת, שפותחה על ידי מפא"ת במשרד הביטחון בשיתוף פעולה עם חברת רפאל, הוכיחה את יעילותה בסדרת ניסויים נרחבת, בהם בוצעו יירוטים מוצלחים של רקטות, פצמ"רים ומל"טים.

המערכת החדשה צפויה להשתלב במערך ההגנה האווירית של ישראל, ובמיוחד כמערכת משלימה למערכות ההגנה האווירית הקיימות כמו "כיפת ברזל", "קלע דוד" ו"חץ".

במהלך הטקס, בירך דב אוסטר, ממפתחי המערכת ואביו של סרן איתן אוסטר ז"ל שנפל בקרב בדרום לבנון, שהמערכת נקראה על שמו, ברכת "שהחיינו".

השר ישראל כ"ץ אמר בטקס כי "ההישג הזה משנה את כללי המשחק ומעביר מסר חשוב לכל אויבינו - אל תנסו אותנו, גם בזירות קרובות ורחוקות, אל תתמודד איתנו או תספוג פגיעות קשות".

מערכת הלייזר
מערכת הלייזרצילום: דוברות משרד הביטחון

מנכ"ל משרד הביטחון, אמיר ברעם, ציין כי מדובר בשלב חשוב בהשלמת פיתוח המערכת עם המעבר לייצור סדרתי.

מפקד חיל האוויר, אלוף תומר בר, הדגיש כי מדובר בהישג חשוב המהווה המשך ישיר לשיתוף פעולה ארוך שנים שנועד להבטיח את ביטחונה של מדינת ישראל.

יו"ר רפאל, ד"ר יובל שטייניץ, סיכם "היום ישראל הופכת למדינה הראשונה בעולם עם מערכת לייזר מבצעית. מדובר בפריצת דרך מדעית עולמית שהושגה הודות לפיתוח האופטיקה האדפטיבית הייחודית של רפאל".