במוצאי שבת פרשת ויחי התקיים במערת המכפלה בחברון מעמד החיזוק השנתי בראשות הרב יאשיהו פינטו, בהשתתפות אלפים.
על פי הערכות המשטרה, למעלה -־7,000 בני אדם הגיעו לאירוע, שהתקיים ברחבת מערת המכפלה ובשטחים הסמוכים לה. המשתתפים הגיעו מכל רחבי הארץ.
למעלה מ-100 אוטובוסים הגיעו לחברון עם המוני בני אדם יחד עם רבים שהגיעו ברכבים פרטיים. האירוע התקיים תחת אבטחה והסדרי תנועה מיוחדים, בשל ריבוי המשתתפים ותנאי מזג האוויר החורפיים ששררו באזור.
המעמד נפתח בדברי חיזוק שנמסרו על ידי בנו וממשיך דרכו, הרב יואל משה פינטו. בדבריו התייחס לפרשת ויחי ולמשמעות קיומו של המעמד במוצאי שבת זו, תוך עמידה על כך שהאירוע מתקיים במועד זה מדי שנה. "זהו מעמד של ישועות גדולות", אמר יואל פינטו, "אנחנו מתדבקים באבות הקדושים והולכים בדרכיהם".
הוא ציין את הגעתו המיוחדת של אביו למעמד. "מורינו ורבינו האדמו"ר שליט"א, טרח והגיע במיוחד מעבר לים, כדי להשפיע עלינו ברכות ולחזק אותנו. 'שובה ישראל' היא דרך שמי שהולך בה - רואה אור וניסים מעל הטבע", הוסיף.
בהמשך נשא דברים גם רבי הרב אליהו פינטו. בדבריו הזכיר את קבורת האבות והאימהות במקום ואת הקשר הרציף בין הדורות, כפי שהוא בא לידי ביטוי בעצם ההגעה למערת המכפלה.
לאחר מכן נשא דברים הרב יאשיהו פינטו. את דבריו פתח בהתייחסות למעמד עצמו ולמקום שבו הוא מתקיים. "זה זמן מרומם ביותר שאנחנו זוכים, ברוך השם, לעמוד במוצאי שבת קודש פרשת ויחי במקום המקודש", אמר. "רבותינו הקדושים אומרים שכל התפילות שמתפללים שחרית, מנחה וערבית, זה המקום שממנו עולות התפילות לשמיים. וכל יהודי, בכל מקום שנמצא ונפטר מן העולם, הנשמה שלו עולה לשמיים דרך מערת המכפלה".
בדבריו הרחיב הרב פינטו על קדושת המקום. "מערת המכפלה זה מקום מקודש ביותר", אמר. הוא הביא מדרש העוסק בקבורת חווה על ידי אדם הראשון במערת המכפלה. "המדרש מספר ואומר, מתי שאדם הראשון קבר את חווה אשתו פה במערת המכפלה, התחיל אדם הראשון לחפור את הבור בכדי לקבור את חווה. ומתי שהוא היה חופר את הבור, פתאום הוא התחיל להריח ריח שהיה מוכר לו מאוד".
הרב פינטו המשיך ותיאר את דברי המדרש: "אדם הראשון התחיל לחשוב, מה הריח הזה, מאיפה הריח הזה, ואז נזכר שזה הריח שהיה מתי שהוא היה בגן עדן. אדם הראשון הבין שמעבר לקיר, איפה שהוא עומד לקבור את חווה, שם זה גן עדן. הוא רצה לחפור יותר ולהגיע לשם, ועצרו אותו מן השמיים לא לעשות את זה".
בהמשך דבריו אמר: "זה אחד המקומות המקודשים ביותר לעם ישראל. זה אחד המקומות המרוממים ביותר לעם ישראל. זה אחד המקומות ששערי שמיים פתוחים לכל יהודי ויהודי".
הוא המשיך ודיבר על עניין התפילה. "התפילה היא עניין גבוה ביותר", אמר. "מתי שאדם מתפלל במקום הנכון, בזמן הנכון, ובשעה הנכונה, ובדבקות אמיתית בקדוש ברוך הוא, אז התפילה שגורה בפיו - ואז אדם רואה ישועות גדולות. הרבה דברים שבדרך טבע לא מסתדרים, והרבה דברים שיש בהם מעצורים. הכוח של תפילה חזקה מעומק הלב, ובמקום מקודש ובמקום שהוא שער השמיים, נפתחים אורות גדולים, והקדוש ברוך הוא משפיע השפעות גדולות ביותר".
לאחר מכן, קיים הרב פינטו יחד עם ההמונים תפילה למען עם ישראל ולמען החשת הגאולה. את האירוע ליוו מקהלת 'מלכות' החסידית יחד עם ענק הזמר החסידי זאנוויל וינברגר.
יצוין כי, האירוע התקיים למרות תנאי מזג האוויר, ולמרות הקור והרוחות ששררו במקום, הדבר לא מנע את הגעת המשתתפים ואת קיומו של המעמד כסדרו. כוחות הביטחון וההפקה פעלו לאורך הערב לשמירה על הסדר והבטיחות.
"מדובר במסורת הנמשכת מזה שנים רבות, וכי מדי שנה נרשמת השתתפות רחבה. לדבריהם, בשנים האחרונות הפך מעמד החיזוק במוצאי פרשת ויחי לאחד האירועים הגדולים המתקיימים במערת המכפלה, הן בהיקף המשתתפים והן במספר האוטובוסים המגיעים למקום", הסבירו מארגני האירוע.
