ב-14 בינואר 2015 חתם רוני לוי כמאמן ראשי בקבוצה בה החל את קריירת המשחק שלו בגיל הנוער, מכבי נתניה. מאז, 25 שנים אימן לוי בקבוצות שונות ורבות, בארץ ובחו"ל כשההצלחה הגדולה ביותר שלו כמאמן הייתה זכיה באליפות המדינה בכדורגל עם מכבי חיפה שלוש פעמים רצופות.
היום (רביעי) 11 שנים בדיוק אחרי, חוזר לוי לאמן את קבוצת נעוריו נתניה כשחתם במקומו של יוסי אבוקסיס שפוטר השבוע.
קבוצתו האחרונה של לוי אותה אימן הייתה הפועל חיפה איתה סיים בקיץ החולף וכעת המאמן הוותיק בן ה-59 חוזר לקדנציה שניה במכבי נתניה כמאמן.
שעות ספורות לאחר המבוכה וההשפלה כשהודחה על ידי מכבי יפו מתחתית הליגה הלאומית בשלב שמינית גמר גביע המדינה בכדורגל אמש, בהפסד בתוצאה 2:0, הודיעה נתניה כי לוי יחתום כמאמן הקבוצה עד לסיום העונה הבאה.
למעשה, רגע לפני שהודיעה על החתמתו של לוי כמאמנה, התייחס הבעלים החדש של נתניה, רוס קסטין לסיבה שפיטר את המאמן הקודם יוסי אבוקסיס כשכתב כי היה זה בשל משחק כדורגל הגנתי, לא תוסס ולא קצבי.
"אוהדים יקרים, בימים האחרונים אני קורא ושומע דברים שאי אפשר לעבור עליהם בשתיקה - סערה לא מוצדקת שמלווה בהשמצות מצד בעלי עניין. אני לא יכול לעמוד בצד כשמנסים להשחיר את המועדון הזה שיקר לליבי.
"במקום שמועות פרועות, בואו נדבר על העובדות: עוד לפני פתיחת העונה שיתפנו את המאמן בחזון שלנו וביקשנו שהקבוצה תשחק בסגנון משחק תוסס, שמח והתקפי. הזרמנו כספים רבים (מיליוני דולרים ולא ספורים), הבאנו שחקנים בסכומים שמדברים בעד עצמם כדי להעמיד סגל וכלים לצוות להצליח במשימה שהוטלה עליהם. ונמשיך להביא את השחקנים הטובים ביותר שנוכל. לפעמים נצליח יותר, לפעמים פחות. לא נחסוך משאבים. אבל אנחנו רוצים לראות כדורגל אחר, תוסס, יצירתי, דינמי ואינטנסיבי. אנחנו לא מסתכלים רק על התוצאות אלא גם על הדרך. אך אם גם הדרך אינה זאת שאליה אנו חותרים אליה וגם התוצאות אינן משביעות רצון אזי אין ברירה אלא לעשות שינוי", כתב הבעלים קסטין.
"ההחלטה לפטר את יוסי אבוקסיס התקבלה מתוך חוסר שביעות רצון מקצועית בלבד. המטרה שלנו היא להיות בעקביות בחלק העליון של הטבלה תוך תצוגות כדורגל מלהיבות ומה שראינו בחצי הראשון של העונה - מקום שביעי, 39 גולים שספגנו, כדורגל לפרקים ארוכים לא דינמי ולא תוסס - זה ממש לא מה שאנחנו רוצים. אנחנו מאמינים בכדורגל אחר לגמרי ממה שהקבוצה שיחקה, ולכן החלטנו על הצורך בשינוי".
האם הישועה תגיע מרוני לוי שמאמין עוד יותר גדול במשחק הגנתי ומסוגר? לא בטוח בכלל.