נשיא סוריה, אחמד אל־שרע, צפוי לבקר בגרמניה במהלך השבוע הקרוב, במטרה לדון עם בכירי הממשלה בברלין בנושאים שונים, ובראשם סוגיית החזרת הפליטים הסורים ששהו במדינה מאז פרוץ מלחמת האזרחים בארצו.
דובר הממשלה הגרמנית ציין כי גרמניה מעוניינת בפתיחת דף חדש ביחסים עם סוריה, כחלק ממאמץ כולל לגבש פתרון מדיני באזור. "אנו רואים חשיבות רבה בדיון בדרכים להשבת הפליטים למולדתם", אמר הדובר, "תוך קידום שיקום ארוך טווח של סוריה וסיום תקופת המעבר הפוליטית".
גרמניה קלטה בעשור האחרון כמעט מיליון אזרחים סורים, רובם במעמד של פליטים. כיום מדובר בקהילה הסורית הגדולה ביותר מחוץ לסוריה עצמה.
בשנים האחרונות הקשיחה גרמניה את מדיניות ההגירה הבלתי חוקית. בין היתר קידמה מהלכים לגירוש מבקשי מקלט שנדחו או שהיו מעורבים בפעילות פלילית. מדיניות זו כוללת מאמצים להופכה לנהוגה באיחוד האירופי כולו.
מדינות נוספות באירופה נוקטות קו דומה, וזוכות לעידוד מצד נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, שהזהיר כי הגירה בלתי מבוקרת עלולה "להרוס את אירופה". טראמפ אף הכריז על השהיה בלתי מוגבלת של עיבוד ויזות מ־75 מדינות, בטענה לצרכים ביטחוניים ולהפחתת העומס הכלכלי על מדינתו.