הרב אליקים לבנון, רב המועצה האזורית שומרון ודורון רובין, מנכ"ל התנועה המסורתית, שוחחו בראיון משותף ברשת ב' בדיון שעסק בהחלטת בג"ץ בנוגע ל"רחבת הרפורמים" ובשאלת אופי התפילה ברחבת הכותל.
הרב לבנון אמר כי אין מקום לתפילה מעורבת בכותל והצהיר, "מה הקשר בין הציבור הזה שרוצה תפילה מעורבת והכל לכותל? בבית המקדש נהגו בקדושה, לפי חוקי תורת ישראל. התפילה המעורבת איננה לפי שורת הדין של תורת ישראל".
עוד הוסיף, "מי יעבוד בבית המקדש? כוהנים או כוהנות? אולי יפנו לבג"צ ויגידו שאם אין כוהנות זו אפליה? למה בקודש הקודשים של עם ישראל? יש תפילת גברים, יש תפילת נשים. אין תפילה מעורבת. תפילה מעורבת נוגדת את ההלכה. זה כמו לתקוע אצבע בעין של כל אלה שכן מאמינים".
מנגד, רובין אמר כי התנועה המסורתית מכבדת כל דרך תפילה וציין כי ברחבת עזרת ישראל יש לאפשר תפילה שוויונית ללא מחיצה. לדבריו, "כל הדרכים האלה הן הלכתיות והתפיסה שלנו בתנועה המסורתית היא להתפלל על פי הפסיקה ההלכתית של הרבנים שלנו".
הוא טען כי "אם מסתכלים על בית המקדש, בית המקדש בעזרת נשים, זו הייתה בעצם עזרה מעורבת. אז מהבחינה הזאת אנחנו במידה רבה ממשיכים את המתכונת שבה פעל בית המקדש בכל הדורות הקודמים ואנחנו לא רוצים להילחם עם אף אחד. אנחנו בסך הכל מבקשים שבעזרת ישראל, בכותל המשפחות, בכותל השיוויוני, תהיה אפשרות להתפלל כל אחד ואחת לפי דרכו ודרכה ללא מחיצה".
לדבריו, התנועה מבקשת "לאפשר ליהודים ויהודיות פה בארץ וגם כאלה שמגיעים מכל העולם להרגיש בנוח להתפלל כדרכם. זו הרוח של ישראל. זה נהנה וזה אינו חסר. יש את הכותל שמנוהל על ידי הקרן למורשת הכותל. אם שם מרגישים בנוח - שיבושם, זה בסדר גמור. אבל אנחנו מבקשים ברחבה לקבל יחס הוגן, שווה, לקבל את ההזדמנות להגיע לאבני הכותל. בית המקדש ואבני הכותל הם סימן וסמל של כלל עם ישראל. כל אחד ואחת לפי דרכו ודרכה.
הרב לבנון השיב: "בעזרת הנשים לא היו מתפללים. התפילות כנגד קרבנות תיקנו. התפילות הן כנגד הקרבנות, והקרבנות לא היו מוקרבים על ידי נשים. הנשים היו עומדות. יתירה מזאת, הגמרא במסכת סוכה מספרת שבתחילה היו רוקדים והייתה תערובת ולכן בנו גזוזטרה מסביב לעזרת הנשים כדי שהנשים תעמודנה על הגזוזטרה והגברים ירקדו למטה ולא תהיה תערובת. אז בבית המקדש לא הייתה תערובת בין גברים לנשים".
כאשר המראיין ציין כי הכותל הוא קיר תמך חיצוני ולא אזור הקרבת הקרבנות, השיב, "אפשר לעשות את זה בכל מקום אחר בארץ, בעולם, אבל בכותל זה צריך להיות על פי הלכה.
בהמשך נשאל הרב לבנון עוד על ההזנחה ברחבת 'עזרת ישראל' והשיב: "הזנחה זה אף פעם לא טוב. מצפים שיעלו עוד מיליונים לכותל ויצטרכו להרחיב את הרחבה ולא להסתפק במה שיש היום. שהיא עדיין גדולה מאוד אבל קטנה ביחס לכמויות שעתידות להגיע. לא להזניח, זה לא תקין. בין להזניח לבין למסור את המקום לאנשים שלא פועלים על פי ההלכה - הרב רובין אומר שיש להם פוסקים. כל הכבוד, אבל הפוסקים שלהם לא פוסקים לפי ההלכה".
כאשר נשאל האם אינו מוטרד מכך שיש ציבורים שפחות מגיעים לכותל, השיב, "אפשר לבנות מקום, זה יהיה בית כנסת או בית עם או משהו ולעשות שם תפילות משותפות".
הוא הדגיש, "בירושלים לבנות. אבל למה לבנות את זה ליד הכותל? זה בדיוק לתקוע עין, לתקוע אצבע בעין של בית המקדש ושל הכהנים ושל כל עבודת הקודש שהייתה שם. תבנו את זה 500 מטר משם בעיר דוד, תבנו שם בית כנסת מפואר עם כל ההידורים עם כל הזה ותתפללו שם אבל לא סמוך לכותל".
רובין התייחס גם הוא בהרחבה לדברי הרב לבנון ואמר, "לגבי הגזוזטרה - היא הייתה לפי המשנה במסכת סוכה למשך שבוע אחד בשנה, בחג הסוכות. שאר השנה המקום היה משותף לגברים ונשים. דבר שני, לגבי תפילות כנגד קרבנות, לפי אותה גישה נשים כיום לא אמורות להתפלל. אני מעריך שהרב לבנון לא רוצה לפטור את אשתו, בנותיו ונכדותיו מלהתפלל. מהבחינה הזאת, ההלכה עברה איזה שהוא שינוי ואנחנו ממשיכים את ההלכה".
עוד הוסיף: "כשהוא מציין את הרמב"ם, הרי"ף והשולחן ערוך, במקורות הללו ובכל הפוסקים הראשונים לא נאמר ולו פעם אחת שצריך להתפלל במחיצה. ואני בטוח שהרב לבנון מכיר את המקורות היטב. ובאמת, זה לא אומר שאנחנו לא מכבדים את הדרך להתפלל כל אחד ואחת לפי דרכו ושהתפתחו מנהגים. כמו שמנהגים התפתחו, יש גם מקום לשנותם. התנועה המסורתית מתחזקת היום באופן עצמאי את כותל המשפחות, עזרת ישראל. ללא תמיכה של המדינה".