נציב תלונות הציבור על שופטים, השופט בדימוס אשר קולה, פרסם היום (ראשון) החלטה חריגה בה הוא קורא לחברי הוועדה לבחירת שופטים "למצוא את הדרך הנכונה למלא את השורות" במערכת המשפט.
לדבריו, המחסור הגובר בשופטים גורם ל"עינוי דין של ממש". מדובר בביקורת נדירה גם על שר המשפטים יריב לוין, שמינה את קולה לתפקיד.
הקריאה פורסמה במסגרת החלטה בתלונה על התמשכות הליכים בתיק פלילי בתחום התכנון והבנייה בבית משפט השלום. המתלונן טען שהנאשם ממשיך להשתלט על שטחים ציבוריים ביישובו, בעוד התיק עבר בין שלושה שופטים שונים ואינו מתקדם.
נשיא בתי משפט השלום במחוז הסביר לנציבות ששופטת שטיפלה בתיק סיימה כהונתה בפתאומיות והותירה למעלה מאלף תיקים ללא שופט.
במחוז חסרים כיום שישה תקני שיפוט, ובשל המחסור נאלץ בית המשפט להפסיק לקבוע תיקים חדשים לשמיעה. קולה קבע שבנסיבות אלה לא ניתן להצדיק תלונה נגד השופטים עצמם, אך הוסיף שהמצב "בלתי נסבל". הוא הדגיש שעמידה בלוחות זמנים סבירים היא "חלק בלתי נפרד מהזכות להליך הוגן", ושעיכובים ממושכים "אינם רק כשל ניהולי, אלא עלולים להפוך לפגיעה מהותית בבעלי דין ולכרסם באמון הציבור".
הנציב ציין שתלונות רבות על עינוי דין מגיעות לאחרונה לנציבות, ולכן הוא "מרשה לעצמו, באופן חריג משהו, לפנות בקריאה לכלל חברי הוועדה לבחירת שופטים למצוא את הדרך הנכונה למלא את השורות".
בעיתון 'ישראל היום' דווח כי שר המשפטים והשופטים הגיעו להסכמות על מינוי עשרות שופטים, אך נציגי לשכת עורכי הדין והאופוזיציה מתנגדים לקידום נשיאי בתי משפט השלום למחוזיים, ביניהם השופט מנחם מזרחי שלוין מתעקש על קידומו. בעקבות כך מסרב שר המשפטים לכנס את הוועדה.