במהלך ימי המלחמה גוייסו נהגי אוטובוסים חרדים לשירות הצבא בצו 8.
מאחורי היוזמה עומד ישראל גנון, יו"ר ארגון נהגי התחבורה הציבורית של ההסתדרות הלאומית, המספר על המהלך בראיון לערוץ 7.
מדובר, אומר גנון בשילוב בין צורכי הצבא לגיוס חרדים, השאיפה להצעיר את נהגי מרכז ההובלה של צה"ל, הרצון להרחיב את מעגל הנהגים האזרחיים ופרנסה ראויה לבני המגזר החרדי. לשם כך יצא לדרך המיזם עם כיתה אחת ראשונה כפיילוט, ובמבט קדימה מציין גנון את הצורך הקיים בכ-1800 נהגי תובלה חדשים למסגרות הצה"ליות השונות.
משתתפי המיזם כולם מעל גיל הפטור, כלומר מעל גיל 26. במסגרת זו עברו קורס נהיגה במשאית כבדה, קורס נהיגה באוטובוס וקבלת רישיון לשם כך, ולאחר השחרור הם מתחייבים לעבוד במשך תקופה מסויימת בתחבורה הציבורית ולהשתלב במילואים במערך ההובלה של צה"ל. בכך, למעשה, משתלבים בוגרי הקורס גם במערך הצבאי וגם במערך האזרחי, שני מערכים הזקוקים בימים אלה לכוחות חדשים.
המחזור הראשון הסתיים זמן קצר לפני פרוץ המלחמה, ומיד עם תחילתה התגייסו כולם ושובצו במשימות צמאיות אותן מגדיר גנון כיוקרתיות ביותר בענף זה של תעבורה והובלה, כולל בגבול הצפון ובאזורים רגישים.
גנון מספר על התאמתו של הקורס למשתתפים בו, בוגרי ישיבות כולם. המשמעות היא גם באווירה המתאימה, גם במיקום הסמוך לירושלים וגם באפשרות לקיים את הקורס בלבוש אזרחי, כאשר בהמשך, בשלב המבצעי הלבוש הוא לבוש מדים כמו בכל יחידות הצבא. בהמשך, בשירות הצבאי עצמו, קיימת הקפדה על שירות של כל הקבוצה יחד והקפדה על כלל הרגישויות המתבקשות כמו כשרויות, הפרדה מגדרית ועוד.
גנון מדגיש כי ליוזמה הוא מגיע מהיבט מקצועי בלבד, כמי שמכיר את המצוקה הקיימת והחוסר בנהגים, ומבלי להתייחס לשאלת גיוסם של בני המגזר החרדי, אך המתכונת הנבנית במסגרת זו תוכל בהחלט להתאים גם לצעירי המגזר שיגוייסו על פי החלטת המחוקק.
בדבריו מעיר ישראל גנון ומציין את הצורך בהתאמת תנאי העבודה בענף ההובלה ונהגי האוטובוס גם במגזר האזרחי. דוגמא לכך הוא מציין נהגים שומרי מצוות המבקשים להגיע לבתיהם בימי חנוכה להדלקת נרות, צורך להקפיד במתן די זמן לשוב לביתם ממשימת נסיעה אחרונה לפני שבת, מזון מותאם בחברות תעבורה שמזון הוא חלק מהתנאים בהם וכיוצא באלה.
לשאלתנו מעריך גנון כי לסוגיית הגיל יש משמעות בנכונות להצטרף לפרויקט. כאשר מדובר בגילאי 26 ומעלה הנכונות ברחוב החרדי להכיל את השירות הצבאי היא גדולה יותר מאשר כאשר מדובר בגילאים הצעירים יותר.
לטעמו מדובר במסלול ראוי ומתאים מאוד לבוגרי ישיבות שבוחרים לצאת לעולם התעסוקה. המשתתפים, הוא מציין, מגיעים לתפקיד מתוך אחריות ומציגים רמת אמינות גבוהה שזוכה להערכה רבה בקרב המפקדים והקצינים ביחידות השונות, כפי שהדברים באים לידי ביטוי במכתבי הוקרה ותודה שכבר הגיעו מהיחידות השונות, אף שטרם הגענו לסיומה של המלחמה.
גנון משוכנע שהרחבת שורותיו של הפיילוט יכולה להביא לגיוסם של 1000-1800 נהגים שבקרוב מאוד ישתלבו גם במערכת האזרחית הזקוקה להם.