חברת בואינג הודיעה כי הטייסת התשיעית של מסוקי הקרב אפאצ'י לונגבו AH-64D של הצבא האמריקני הוסמכה כערוכה ללחימה לאחר סיום הכשרה אינטנסיבית בטקסס.

חטיבת התעופה ה-229, הממוקמת בצפון קרוליינה, השלימה שמונה חודשי הכשרה במסוקי אפאצ'י לומגבו AH-64D שהורכבו במפעל בואינג במיזה אריזונה. תוכנית ההכשרה כללה סדרת תרגילי כיתה, תעופה ושטח מקיפים. בנוסף, במסגרת תוכנית ההכשרה, עברו הטייסים הצבאיים מבחן שטח קשה ושלושה אימונים תחת אש חיה, והשלימו 3,200 שעות טיסה.

הצבא האמריקני הפעיל את הטייסת הראשונה של מסוקי אפאצ'י לונגבו AH-64 בארה"ב בשנת 1998. מבין שמונת הטייסות הפרוסות ברחבי העולם, חמש ממוקמות בארה"ב ושלוש ממוקמות במדינות שונות בעולם.

עד כה, רכשו 11 מדינות ברחבי העולם מסוקי האפאצ'י עבור צבאותיהן. הצבא האמריקני משדרג את צי מסוקי האפאצ'י AH-64A שברשותו למסוקי אפאצ'י לונגבו AH-64D של הדור הבא, בעלי מערכת לחימה משוכללת המשלבת מגוון רחב של מערכות טיסה, אלקטרוניקה ונשק. (ש)