הוועדה המקומית לתכנון ובנייה באשדוד אישרה באישור סופי תכנית להקמת מתחם תעסוקה, מסחר ותעשייה עתירת ידע על שטח של כ-110 דונם במזרח העיר, בסמיכות לתחנת הרכבת אשדוד-עד הלום.
התכנית כוללת זכויות בנייה של כ-75,000 מ"ר שיוקדשו למסחר, מלאכה קלה והייטק.
את התכנית קידמה חברת "פנינת אשדוד", הבעלים של הקרקע, שנשלטת ב-72% על ידי "מחזיק אשדוד". במבנה הבעלות, ארי נדל"ן מחזיקה בכ-48% מזכויות ההצבעה ובכ-50% ממניות ההנהלה של מחזיק אשדוד. שאר הבעלים כוללים את קבוצת איירון נדל"ן של ניסים ברכה ואודי סעדה, בעלי קבוצת סלדן, וכן את מושב שדה עוזיה. ארי נדל"ן רכשה את חלקה בחברה יחד עם אוריון נדל"ן ב-2022.
האישור מאפשר כעת להתחיל בהוצאת היתרי בנייה. נציגי החברה ציינו כי זהו צעד משמעותי בקידום המתחם, שנהנה ממיקום אסטרטגי ליד ציר תחבורתי מרכזי ומעניק נגישות גבוהה לעובדים ולעסקים.
המתחם יכלול שטחי מסחר, אזורי מלאכה קלה ותעשיות עתירות ידע, במטרה למשוך חברות הייטק ולהקים מוקד תעסוקה חדש. לשם השוואה, מתחם הביג הסמוך, שהורחב לאחרונה, כולל כ-54,000 מ"ר על כ-50 דונם.
הפרויקט הוא חלק מגל פיתוח רחב באזור דרום-מזרח אשדוד. בספטמבר האחרון הכריזה העירייה על פרויקט "המטרופול" - רובע חדשנות עירוני שיוקם בהשקעה של כ-10 מיליארד שקלים ויכלול למעלה ממיליון מ"ר של בנייה.
מתוכם כ-930,000 מ"ר יוקדשו למסחר ותעסוקה, כ-3,500 יחידות דיור, מאות חדרי מלון ושטחים ציבוריים. המטרה היא ליצור כ-50,000-60,000 מקומות עבודה חדשים ולבסס את אשדוד כמטרופולין חמישי בישראל.